‘We hebben op het moment helaas geen ruimte voor afstudeerders, dat is de reden dat je bent afgewezen. Succes bij het vinden van een andere stage en met afstuderen!’, stuurde de dame van het bedrijf vriendelijk terug. Gelukkig maar, dacht ik. Het ligt dus niet aan mij. Ik kan er niets aan doen.

Vol goede moed zocht ik verder naar een bedrijf waar ze wél ruimte hebben voor afstudeerders. De leukste vacatures vlogen voorbij, maar zodra ik op het punt stond om te solliciteren, las ik de bittere woorden: ‘Geen afstudeerstagiaires.’ Iedere keer weer. Soms kozen bedrijven zelfs voor hoofdletters. Of voor een stuk of drie uitroeptekens. Gewoon, om nog even extra duidelijk aan te geven dat ze je écht niet willen. Wat overigens opvallend vaak het geval is bij de wat bekendere bedrijven.

Het gevoel van opluchting veranderde al snel in een gevoel van onmacht. Ineens vond ik het helemaal niet fijn dat ik ‘er niets aan kon doen’. Als de afwijzingen namelijk wel persoonlijk waren, had ik er in ieder geval iets aan kunnen veranderen. Dan had ik mezelf kunnen verbeteren om alsnog kans te maken. Maar hier kon ik zelf weinig invloed op uitoefenen. Dat heb ik trouwens wel geprobeerd. Ik heb gewoon gereageerd op de vacatures waar met grote letters ‘Geen afstudeerstagiaires’ boven stond. Vooral met het doel om ze te overtuigen dat afstudeerstagiaires wel nuttig zijn.

Op dit moment heb ik natuurlijk nog geen ervaring met afstuderen, dus het zou goed kunnen dat ik er flink naast zit. Maar toch heb ik het idee dat afstudeerstagiaires veel voordelen met zich meebrengen. Je hebt minder begeleiding nodig bijvoorbeeld. Het uitvoeren van een afstudeeropdracht is een stuk zelfstandiger dan volledig meewerken in een bedrijf. Daarnaast heb je al veel meer kennis en ervaring dan een meewerkstagiaire. Je bent al een jaar verder in je opleiding en je hebt jezelf op een bepaald gebied gespecialiseerd dankzij je minor. Een afstudeerstagiaire kan een daadwerkelijk nuttig onderzoek uitvoeren. Iets wat je altijd al wilde weten, maar waar je zelf niet aan toe komt. En last but not least investeer je in de toekomst. Je hoort ontzettend vaak dat afstudeerstagiaires na het behalen van hun diploma blijven hangen bij het bedrijf waar ze hun opdracht hebben uitgevoerd. Een win-winsituatie, als je het mij vraagt.

PS: Gelukkig heb ik inmiddels een héél leuk bedrijf gevonden dat meer dan open staat voor een afstudeerstagiaire. Ze bestaan dus toch 😉