Tja, en nu was het dus aan ons de beurt om deze hele nieuwe wereld te ervaren. En als ik nu terugkijk, kan ik nog steeds niet beschrijven hoe Ghana in elkaar zit. Het enige wat een beetje in de buurt komt is simpelweg een hele andere wereld.

Helpen voor geld
Toen we in de hoofdstad Accra aankwamen was het eerste echte contact met de Ghanese bevolking er al één om nooit meer te vergeten. Onze gids ( Cyprus ) had mensen ingehuurd om onze koffers op de bus te krijgen, er liepen echter ook mensen mee die niet waren ingehuurd. En daar waren wij niet voor gewaarschuwd. Uiteindelijk vroegen deze mensen geld voor het helpen. Ervan uitgaande dat dit voor iedereen was, gaven sommigen van ons geld. En zo worden je zakken binnen het eerste uur dat je in Ghana bent al geleegd. De dag daarna zou ons dat al niet meer overkomen!

Elke dag kip met rijst
Het leven in de grote steden zag er in eerste instantie somber uit. Overal ligt troep, want afvaldiensten hebben ze niet. Er hangt ook een hele aparte geur, een geur die ik nu mis. Ik mis eigenlijk alles van de reis wel. Oké, nu moet ik niet overdrijven. Drie weken lang een dieet volgen van kip met rijst is ook niet alles, en jezelf wassen uit een emmertje is ook niet altijd een pretje. Als we een hotel hadden waar stromend water uit de kraan kwam ( laat staan warm water ), was de euforie groot.

Geboortedag
Het leven in Ghana is niet met dat in Nederland te vergelijken. Het is veel relaxter, en de (meeste) mensen zijn heel aardig. Er verschillen heel veel kleine dingetjes die wel heel leuk zijn. Zo is de dag waarop je bent geboren erg belangrijk; het is gebruikelijk om jezelf voor te stellen en meteen te vertellen op elke dag je geboren bent. Ook de manier van een hand geven is anders, het lijkt regelrecht uit een R&B-clip te komen maar het is hier gewoon de cultuur!

Uiteindelijk een olifant
In het noorden van het land hebben we de plaatsen Tamale en Bolgatanga bezocht en Mole National Park. Hier stond het grootste genot aller tijden te wachten, er was namelijk een zwembad! Het water was troebel en er dreef van alles in, maar dat maakte niemand iets uit. Het was perfect voor afkoeling en ontspanning na de lange busreis. In dit park zijn we op wandel safari geweest en na heel veel moeite zagen we uiteindelijk een olifant. De volgende stop was het plaatsje Wa, waar we hebben geslapen op daken van primitieve huisjes. En in een lekke kano bezochten we de nijlpaarden…

Illegale goudmijnen
Langzamerhand zijn we weer richting het zuiden van het land gereden, en natuurlijk overal gestopt en het land zoveel mogelijk beleefd. Zo zijn we nog op de grootste markt van West-Afrika geweest, hebben we illegale goudmijnen bezocht, kerkdiensten meegemaakt en zijn we op zoek gegaan naar de Nederlandse overblijfselen uit de slavernijtijd.

Hangmat
We hebben ook nog een paar voetbalwedstrijden gespeeld en de eer van de hogeschool hoog gehouden, want we hebben tweemaal gewonnen! Een deel van de groep heeft nog wat extra dagen aan de excursie vastgeplakt en die hebben we doorgebracht aan het strand. We verbleven in een strandhuisje van onze gids. Zelf heb ik drie nachten in een hangmat onder twee palmbomen geslapen. Dat klinkt heerlijk, maar het sliep helaas voor geen meter!

Tim Schinkel