Je werd al twee keer eerder genomineerd. Is drie keer scheepsrecht?

‘Het eerste jaar werd ik derde en vorig jaar tweede. Ik hoop natuurlijk van harte dat ik dit jaar die titel in de wacht ga slepen. Maar ik ben al supertrots dat mensen waarderen wat ik doe en de moeite nemen op mij te stemmen. Dat stimuleert me alleen nog maar meer om het beste uit mijzelf en uit mijn omgeving te halen.’

Waar komt die strijdbaarheid vandaan?

‘Die komt vooral voort uit de lange weg die ik heb afgelegd om te komen waar ik nu ben. Toen ik veertien was, is ons gezin vanuit Irak naar Nederland gevlucht. Dat was een behoorlijk heftige tijd. Ik kwam in een nieuw land waar we in het begin geen eigen huis hadden, waar ik niemand kende en waar ik de taal niet sprak.

In een internationale schakelklas leerde ik Nederlands en daarna ben ik met mijn opleiding begonnen. Ik ben er meteen helemaal voor gegaan want ik had voor mijn gevoel heel wat in te halen. In twee jaar deed ik vmbo-kader. Daarna mbo-3 en -4 en vervolgens naar het hbo voor de Ad management. En nu ben ik dus vierdejaars bedrijfskunde.

Het is een enorme weg die ik heb afgelegd maar het was het zeker waard. De hobbels onderweg hebben me sterker gemaakt, maar ze hebben me ook pijn bezorgd. Na het mbo begon ik eerst met een andere hbo-opleiding, die ik helaas niet heb afgemaakt. Daardoor heb ik een half jaar niet kunnen studeren en parttime in een winkel gewerkt. Die periode heeft me ontzettend veel geleerd. En dan vooral over wat ik niét wil. Het motiveerde me alleen maar meer om het studeren weer op te pakken. Ik studeerde bij mijn volgende hbo-opleiding twee keer zo hard en ik sloot Ad management cum laude af.’

Naast je studie bedrijfskunde heb je ook nog tijd om hoofdpeercoach zijn. Wat is dat precies?

‘Dat doe ik al drie jaar met heel veel plezier. Ik ben daarmee begonnen vanuit mijn opleiding Ad management. Hoewel ik die nu heb afgerond, ga ik er gewoon mee door. Ik geef bijles aan medestudenten. Vooral in de economische vakken als bedrijfseconomie, budgetteren en organisatiekunde. Zeker in het afgelopen coronajaar was daar heel veel vraag naar. Die vakken zijn online toch lastiger te geven en daardoor liepen mensen eerder vast.

Als hoofdpeercoach ben ik de leider van de andere peercoaches. Ik coördineer alles en ik koppel studenten aan de juiste peercoaches. Ik ben verantwoordelijk dus ik wil er het beste van te maken. Superleuk om te doen. En helemaal geweldig om te zien dat het werkt. Mensen bij elkaar brengen, kennis delen en zorgen dat we het beste uit elkaar halen, dat vind ik geweldig. Ik heb ook een evaluatieformulier bedacht dat de deelnemers aan het eind van de periode voor mij kunnen invullen, zodat ik weer van hen kan leren en waardevolle feedback krijg.’

Je bent ook aan het bloggen voor Profielen. Waar schrijf je over?

‘Ik schrijf één keer per maand een blog met studietips om het beste uit jezelf en uit je studie te halen. Eigenlijk allemaal vanuit mijn eigen ervaring want het zijn de dingen die mij zelf ook hielpen. Een voorbeeld van zo’n studietip is: voorbereiden is het meer dan het halve werk. Als je de stof goed voorbereid, kun je veel beter meedoen in de les en de juiste vragen stellen. En dat scheelt echt op je tentamen. Proactief zijn, is nog zo’n tip. Als je initiatief neemt en je kansen pakt, dan kom je veel verder. Ik schrijf mijn blogs in eerste instantie voor studenten maar ik hoor ook van hogeschoolmedewerkers dat ze er baat bij hebben. Dat doet me natuurlijk heel erg goed.’

Je tips werden zelfs zo goed ontvangen dat je besloot ze te bundelen in het boek ‘Word de student van het jaar’. Hoe cool is dat?

‘Heel cool, haha. Maar ik wil vooral medestudenten helpen. Bij het vinden van een stageplek bijvoorbeeld. Of bij het overwinnen van de onzekerheid die je kunt hebben bij de overstap van het mbo naar het hbo. Zelf heb ik ook behoorlijk zitten twijfelen en ik ben uiteindelijk zelfs met alle pijn van dien van opleiding geswitcht. Ik wil anderen motiveren om proactief te zijn en zo het beste uit zichzelf te halen.’

Heb jij zelf al het beste uit jezelf gehaald? Of gaan we nog veel meer van je zien?

‘Ik hoop het wel. Ik ben nu bezig met mijn tweede boek ‘Beleggen voor studenten’. Dat doe ik zelf ook heel actief en ik probeer anderen te motiveren dat ook te doen. Het is zo leuk, je leert er veel van en als je het goed doet, kun je er ook nog aan verdienen en op een verstandige manier in je eigen toekomst investeren. Verder hoop ik volgend schooljaar aan mijn deeltijd-master leren en innoveren te beginnen en me daarna te specialiseren op het gebied van onderwijs. Hopelijk kan ik dan als docent op de hogeschool aan de slag. Dat is mijn grootste wens. Onderwijs is de belangrijkste schakel in het leven van mensen. Ik geloof dat studenten heel veel talent hebben. Als je dat eruit weet te halen en inzet voor iets goeds, dan is dat prachtig.’

Stel dat je de titel van je eerste boek waarmaakt, wat betekent dat dan voor jou?

‘Toch wel een kroon op mijn werk voor nu en in de toekomst. De overstap van het mbo naar het hbo was voor mij persoonlijk een lastig en pijnlijk traject met aardig wat tegenslag. Maar ik heb me erdoorheen geslagen en kijk waar ik nu ben. Deze titel zou helemaal geweldig zijn. Daarmee kan ik anderen laten zien: geef niet op, als ik het kan dan kan jij het ook.’

Tekst en foto: Sanne van der Most

Volg ons op Instagram