Watersnoodramp in Pakistan, grote overstromingen in China en volgelopen kelders in Nederland. Je hoeft het krant maar open te slaan of je wordt overspoeld met nieuws over wateroverlast. Het lijkt erop dat deze 46 eerstejaars watermanagement een studie met toekomstperspectief hebben gekozen. Wie weet zal een van hen straks het verschil kunnen maken.

Op de tweede dag van de introductieweek staat een wandeltocht op de Kop van Zuid gepland. ‘Het eerste studiejaar komt de Kop van Zuid terug als casus in het onderwijsprogramma’, vertelt docent Rick Heikoop. ‘Het is een goed voorbeeld van hoe je oude havengebieden kunt transformeren naar nieuwe stedelijke bestemmingen. Dat is een proces dat zich over de hele wereld in havensteden voordoet.’

WO II
Drie gidsen van het Gilde leiden de studenten rond. De meesten komen niet uit Rotterdam en horen veel nieuwe feiten en weetjes. Bijvoorbeeld over de vernietiging van de Rotterdamse haven in WO II en de innovatieve wederopbouw die de haven na de oorlog snel terug op topniveau bracht. Of over de Waalhaven, de grootste met de hand uitgegraven haven ter wereld.

Bij elke hotspot op de Kop van Zuid worden verleden en heden met elkaar verbonden en de smakelijk vertellende gids Van Schaik heeft een aandachtig publiek. Kai (18) maakt foto’s en neemt her en der informatie mee. ‘Hier heb ik wat aan’, vertelt hij. ‘Het meeste wist ik nog niet.’

Dat geldt ook voor Tjalling (18), die net als Kai vers van de havo komt. ‘Toch hoop ik dat de studie zich niet de hele tijd op Rotterdam focust. Ik ben zelf vooral internationaal geïnteresseerd. In de rest van de wereld is er van alles aan de hand wat betreft water. Ik hoop de komende jaren kennis op te doen, zodat ik echt iets kan betekenen voor mensen die slachtoffer zijn wateroverlast.’ En met deze goede spirit wandelen we verder over de Kop van Zuid.

EvdM