Hij liet zijn oog op Spanje vallen maar toen dat niet lukte, stelde hij zijn afstuderen uit. Via een stagebemiddelingsbureau kwam Sjoerd op het idee om nog veel verder te kijken en solliciteerde hij (via Skype) bij een bedrijf in Nieuw-Zeeland. ‘Een land waar ik me nog nooit in had verdiept.  Ik wist zelfs niet dat Wellington de hoofdstad was. Maar het bedrijf wilde me hebben en  afgelopen september vertrok ik naar Auckland, het economische centrum van Nieuw-Zeeland en de grootste stad van het land met 1,4 miljoen inwoners.’

Hij loopt er stage bij Dailydo, ‘een soort Groupon, maar dan alleen voor Nieuw-Zeeland en Australië. Ik maak de apps, onder andere voor de iPhone. Dat is een uitdaging, omdat ik gespecialiseerd ben in Android-apps. Ik heb namelijk een eigen bedrijfje in Android apps en games: Appoh. Van de opbrengsten daarvan kan ik me nu deze stage veroorloven.’

Het dagelijks leven in de miljoenenstad Auckland is opvallend relaxed, vindt Sjoerd. ‘Het tempo ligt lager dan in Rotterdam. Er wordt heus weleens een lange werkdag gemaakt, maar dan wel met een uitgebreide lunch. Er is meer kwaliteit van leven en misschien zijn de mensen daardoor zo vriendelijk. Overigens is bijna iedereen in Auckland immigrant. De meeste inwoners komen uit Japan of China en wonen er om Engels te leren.’ In de weekends trekt Sjoerd er met andere stagiaires op uit, de natuur in. Want die is ‘écht prachtig.’ Zie het bijgevoegde kiekje…

Esmé van der Molen