In augustus 2016 vertrok Joy naar Londen voor een stage bij Top Blue. Dit bedrijf is gespecialiseerd in de verkoop van AdBlue, een vloeistof die ervoor zorgt dat dieselmotoren in auto’s en vrachtwagens minder vervuilende stoffen uitstoten.

Wat ging je in Londen doen?
Joy: ‘In eerste instantie ben ik aangenomen als sales-stagiaire, maar na een week werd ik gevraagd om credit controller te worden. Ze waren onder de indruk van mijn kunnen. Tijdens mijn stage ben ik naar Liverpool gereisd om daar samen met de general manager een deal te sluiten met een van de klanten. Ik werd daar zo gastvrij ontvangen dat ik even vergat dat we er voor zaken waren. Na m’n stage heb ik nog een paar maanden vanuit Nederland voor Top Blue gewerkt, maar het werk was helaas lastig te combineren met m’n studie. Ik overweeg terug te gaan als ik m’n diploma heb.’

Hoe ging de samenwerking met de locals?
‘Tijdens mijn stage heb veel samengewerkt met mijn Britse collega’s. In principe zijn de verschillen tussen de Nederlanders en de Engelsen niet heel groot, maar het is me wel opgevallen dat Nederlanders onwijs direct zijn. In Engeland wordt er langer om de hete brei heen gedraaid, daar moest ik erg aan wennen.’

Wat viel je op tijdens je verblijf?
‘Als je alleen voor een langere periode naar een ander land gaat, is het denk ik altijd even wennen. Gelukkig lijkt Engeland wel aardig op Nederland qua mentaliteit, cultuur en leefgewoonte en ging het voor mij vrij snel. Britten houden wel van een drankje en in de kroeg kon ik makkelijk socializen met andere studenten die in Engeland waren. Met hen heb ik alle bezienswaardigheden in Londen bezocht.’

Wat viel je het meest tegen tijdens je stage?
‘Mijn accommodatie bevond zich boven het bedrijf. Dat was een voordeel én een nadeel. Als je elke dag alleen naar boven of beneden hoeft te lopen om aan het werk te gaan, wordt je wereld erg klein. Je ziet minder van de stad, het openbaar vervoer en de Engelsen. Als ik nog een keer de kans krijg om stage in het buitenland te lopen, zal ik een locatie dichter in het centrum zoeken, zodat ik makkelijker doordeweeks de hort op kan. Nu beperkte het sightseeën zich vooral tot de weekenden.’

Zou je andere studenten aanraden om in het buitenland te gaan studeren?
‘Ja, zeker! Een internationale ervaring is een voordeel voor de toekomst. Ik ben erdoor gegroeid als persoon en heb veel beter Engels leren spreken en schrijven. Daarnaast is het voor elke buitenlandervaring belangrijk om voorafgaand goed onderzoek te doen naar de plek waar je terechtkomt. Spaar genoeg geld en geniet er gewoon van!

Tosca Sel