Suzanne Melfor werkt vier dagen per week bij Student aan Zet én heeft een populair Instagram-account over curly hair. Als @Curlychique deelt ze drie keer per week beautytips voor natural hair.

‘Mijn moeder steilde mijn haar vroeger met chemische middelen zodat het beter handelbaar was. Ze heeft zelf fijn haar en wist daarom niet hoe ze met mijn haar om moest gaan. Pas toen ik een jaar of twintig was, heb ik mijn haar laten uitgroeien en alle steile punten afgeknipt: een big chop. De laatste jaren doen steeds meer mensen dat. Waarom zouden we chemische producten gebruiken om ons haar steil te krijgen, terwijl we mooi haar hebben?

‘Mensen op straat vroegen mij daarna steeds vaker wat ik gebruikte voor mijn haar en ik gaf dan altijd netjes antwoord. Ik vond het leuk om te helpen. Om meer over het onderwerp te leren, ging ik filmpjes op YouTube kijken en ontdekte ik nieuwe producten. Veel producten komen uit Amerika en zijn prijzig dus voordat je iets vindt wat goed werkt, ben je best veel geld kwijt. Ik merkte dat andere mensen dat probleem ook hadden en daarom ben ik mijn ervaringen gaan delen via Instagram. Daar laat ik zien hoe ik mijn haar knip, hoe vaak ik het was, welke producten ik gebruik, hoe ik het in model breng en gezond houd.

‘Afgelopen jaar heb ik er veel volgers bijgekregen. Het is heel leuk, maar iedere dag een bericht posten kost veel tijd en ik heb het druk sinds ik aan mijn master onderwijswetenschappen ben begonnen. Ik moest wennen om weer in de schoolbanken te zitten en alles te combineren. Daarom post ik nu nog drie keer per week.

‘Naast mijn studie werk ik vier dagen in de week bij Student aan Zet. Ik ben daar coördinator voor studerende ouders, SupportTeam 21+ en ik begeleid studenten met verborgen zorgen. Deze studenten zijn naast hun studie ook nog mantelzorger. Ik bied vooral een luisterend oor. Voor hen is het fijn om te spiegelen met iemand, om gewoon even hun verhaal kwijt te kunnen en te horen hoe iemand anders erover denkt. Het leukste van dit werk is het contact met de studenten. Ik breng de studenten iets bij, maar dat is andersom ook zeker zo.

‘Daarnaast geef ik de keuzevakken ‘studie combineren met kinderen’ en ‘mantelzorg nut en noodzaak’. Veel van die dingen hebben met elkaar te maken. Ik wil vooral onderzoeken of wat wij aanbieden bij Student aan Zet voldoende aansluit bij de behoeftes van studenten en docenten of dat we andere leermaterialen moeten ontwikkelen. En om dat te kunnen, ben ik weer gaan studeren.’

Tekst en beeld: Wietse Pottjewijd