Heimwee naar Zuid-Afrika?

‘Ja, enorm. Ik ging weg toen het daar 30 graden was en kwam thuis in de sneeuw. Aan die kou moest ik echt heel erg wennen. Verder is het gek om weer in het gehaaste leven te zijn. Het was daar allemaal zo chill. Hier moeten mensen weer wat van je.’

Wat deed je daar precies?

‘Via de organisatie Ready4life ben ik aan de slag gegaan op een basisschool in een township. Geweld is daar een enorm probleem: schietpartijen, steekpartijen. De kinderen zien alles, het is heel normaal. In het begin had ik het idee de problemen in de wijk zelf aan te gaan pakken met het project, maar dat bleek niet haalbaar.’

Waarom niet?

‘We mochten niet alleen de wijk in, omdat het te gevaarlijk was. Daarom was dat doel een beetje te hoog gegrepen. Ja, dat was wel een teleurstelling. Je wilt graag heel veel doen, maar dat kan dan ineens niet. Daarom hebben we uiteindelijk met elkaar een project opgezet waarmee we de kinderen anders tegen geweld wilden laten aankijken. Juist omdat het daar zo normaal is. Dat is bij een aantal kinderen zeker gelukt en daar doe je het voor. Maar makkelijk was het niet, omdat er elke keer wel weer iets onverwachts op de school gebeurde. Dan waren er bijvoorbeeld geen kinderen, was er ingebroken of waren er juist weer geen leraren.’

Waren ze daar thuis wel blij mee, dat je in zo’n omgeving ging werken?

‘Nee, helemaal niet eigenlijk. Toen ik vorig jaar oktober na een stagebeurs in de Laurenskerk voor de eerste keer met het idee kwam, was het antwoord heel duidelijk: Dat gaan we dus niet doen. Uiteindelijk heb ik mijn moeder meegenomen naar de stagemarkt op de hogeschool. Mij lukte het niet om haar over te halen, maar de mensen van Ready4life kregen het wel voor elkaar. Gelukkig.’

Hoe was je leven in Zuid-Afrika buiten je stage om?

‘Heel erg leuk. Via de stichting woonde ik met elf andere studenten in een huis. Als de kinderen een dag vrij hadden, waren wij ook vrij. Op die dagen, en in het weekend, gingen we steeds met de groep op stap. Dat groepsgevoel maakte de hele ervaring wel compleet, omdat je met elkaar toch sneller dingen gaat ondernemen zoals surfen, andere steden bezoeken en uitgaan. Het enige minpunt van mijn reis was dat ik uiteindelijk toch weer terug naar Nederland moest.’

Tekst: Jasper Monster
Foto: Eigen bezit Jaimy

Volg ons op Instagram