Als je er goed over nadenkt, is het verwonderlijk hoe studenten met hun docenten en hun lessen omgaan. Als ze de moeite nemen om in de les te verschijnen, dan klappen ze steevast hun laptop open om daarachter te verdwijnen. Soms kijken ze op, waarna ze weer in hun scherm verdwijnen. Shoppen op Zalando, whatsappen of eindeloos door hun feeds scrollen.

Als docent is het je taak om studenten dusdanig te boeien, dat ze op blijven letten, aantekeningen maken en nieuwsgierig worden. Ik krijg soms het gevoel dat ik ze lastigval met mijn kennis, opgedaan tijdens vijfentwintig jaar werkervaring. En nee, simpelweg bevelen dat ze hun laptop dichtklappen en opletten werkt dus niet bij Generatie Y en Z.

Zeker als je zelf wat minder in je vel zit is het lastig om contact te maken met je studenten. Lesgeven is een wisselwerking, net als iedere menselijk interactie: wat je erin stopt, krijg je terug. Als je dus even weinig te geven hebt, krijg je weinig terug. Studenten voelen haarfijn aan of je vol energie zit en graag met ze aan de slag wil, of dat je het allemaal wel even prima vindt. Het laatste geval grijpen ze graag aan om even niet aan het werk te gaan. Want ze hebben het al zo druk. En soms worden docenten, met al hun goede intenties, afgesnauwd, voor gek versleten of genegeerd.

Beste studenten, schraap wat consideratie bij elkaar. We kunnen niet continu de vrolijke, boeiende, interessante docent zijn. Wij doen vaak ook maar wat, ondanks onze professionaliteit. We maken fouten. We vergeten wel ’ns dingen. We hebben onze ups en downs. We hebben een privéleven, wat niet altijd vlekkeloos verloopt. We maken ons zorgen over de kostencrisis, onze hypotheek en onze kinderen. Ook wij hebben te maken met lekkende badkamers, schulden, verslavingen en echtscheidingen. Soms worden wijzelf of onze geliefden ziek. Soms sterft er iemand in onze omgeving. Net als bij jullie. Docenten zijn eigenlijk net mensen.

Dus gedraag je niet altijd als een veeleisende consument (hoewel je recht hebt op uitstekend onderwijs). Formuleer je berichten en vragen wat empathischer. Nee, kennis vergaren is niet stom. Het is slim. Dus haal het maximale uit je collegegeld. Kom naar zoveel mogelijk lessen. Sterker nog: eis méér lessen, méér kennis. Klaag wat minder. Besef dat het niet alleen een recht, maar ook een voorrecht is om naar school te mogen. En klap die laptop dicht, leg die smartphone weg, maak aantekeningen, stel vragen en toon interesse in je eigen, toekomstige vakgebied. Doe het vooral voor jezelf, maar ook voor je docent.

Volg ons op Instagram