De Elfstedentocht op de fiets en een tour van maar liefst 375 kilometer van Breda naar Groningen. Docent electrotechniek Koen Muilwijk (43) fietst samen met zijn collega’s voor het klimaat. ‘En natuurlijk ook om samen lol te hebben en in vorm te blijven.’

‘Fietsen is eigenlijk een nieuwe hobby die tijdens de corona-lockdowns is ontstaan. Ik had er nooit wat mee. Sterker nog, als ik ze zo voorbij zag sjezen, vond ik het helemaal niks. En nu ben ik er zelf ook eentje. Door het online vergaderen vlogen de kilootjes er ongemerkt aan. Om die weer kwijt te raken, ben ik op de fiets gestapt. Ik bleek het helemaal te gek te vinden. Ik raakte weer in vorm en ik kon het ook samen met mijn collega’s doen.’

‘Sterker nog, als ik ze zo voorbij zag sjezen, vond ik het helemaal niks.’

‘En nu fiets ik elke dag naar mijn werk en terug. Heerlijk vind ik het. Hier op het werk ga ik dan altijd lekker douchen en daarna begin ik helemaal fris aan de dag. Het enige nadeel is dat ik nu niet meer in het ov kan werken. Ik ben nogal van het laatste moment en in de trein had ik altijd nog net even wat tijd om de dingen voor te bereiden. Dat lukt op de fiets natuurlijk niet.’

‘Het fietsen werd eigenlijk steeds fanatieker. Op een gegeven moment ben ik ook tochten gaan fietsen. Eerst een keer honderd kilometer en afgelopen zomer heb ik met een aantal studenten en docenten werktuigbouw en elektrotechniek een onderdeel van de ‘Climate Classic’ gefietst. Wij zijn in Rotterdam begonnen en vanuit daar naar Breda, toen naar Utrecht en toen terug naar Rotterdam gefietst, zo’n 280 kilometer in totaal. Dat smaakte naar meer dus in januari hebben we met een groepje van vier mensen de Elfstedentocht gefietst. Ook weer vanuit de Climate Classic. Dus ‘fietsen voor het klimaat’. Dat is wat we doen. En dat vinden we met z’n allen ook heel belangrijk.’

‘Windstoten van honderd kilometer per uur stonden er toen. Dat voel je wel.’

‘Die Elfstedentocht was trouwens wel even andere koek. Windstoten van honderd kilometer per uur stonden er toen. Dat voel je wel. En dan is het ook wel heel erg fijn dat je met elkaar bent zodat je om beurten voorop kunt en even wat wind voor de anderen kunt vangen. Op 19 juni willen we de hele Climate Classic doen. Dat is 375 kilometer van Breda over Den Bosch naar Utrecht en Groningen. Want – dat is de gedachte achter die route – als we zo doorgaan met die global warming en de zeespiegelstijging, dan is dát straks onze kustlijn. Best een schrikbeeld dus. Door mee te fietsen proberen we het bewustzijn bij mensen te vergroten en te laten zien dat het zo echt niet langer kan.’

‘Als techniekopleiding houden wij ons ook echt bezig met die circulaire thema’s. Ik ben zelf betrokken bij het opzetten van de energietransitie-minor en ik geef op dit moment ook een vak over duurzame energie. Het is dus iets wat bij ons op de opleiding zeker speelt. Ook bij de studenten, merk ik. Die hebben daar veel meer gevoel bij. Misschien nog wel meer dan bij mijn eigen leeftijdsgenoten. Wij leerden op school over de zure regen; die term hoor je nergens meer. De jongere generatie is heel betrokken en heel serieus en fanatiek bezig om iets te veranderen. Juist daarom zijn wij als oudere generatie, als docenten, verplicht ook het goede voorbeeld te geven en te laten zien dat het ons ook aan het hart gaat.’

‘De jongere generatie is heel betrokken en heel serieus en fanatiek bezig om iets te veranderen.’

‘Die tocht van 375 kilometer wordt mijn langste afstand tot nu toe. De Elfstedentocht was 205 dus nog even 170 kilometer erbij. Maar goed, het gaat niet om de snelheid hé. We vertrekken ’s ochtends vroeg en we komen ’s avonds laat aan. Het is geen wedstrijd, je doet het met een bepaald doel. En als we die tocht op een goede manier en met z’n allen kunnen uitfietsen, dan is ons doel bereikt. En we hopen natuurlijk wel een beetje op een zuidwesten wind. Dan gaan we net wat harder.’

‘Ik zou het wel heel erg leuk vinden als we met een grote groep van de Hogeschool mee zouden doen. Je kunt ook 125 of 250 km fietsen voor het klimaat als de 375 je te veel lijkt. Hoe meer mensen zich inschrijven en meedoen, hoe groter ons clubje wordt en hoe meer aandacht we voor het onderwerp kunnen genereren. Dat is niet alleen heel goed maar ook gewoon ontzettend leuk. Ik merk het ook aan mijn kleine clubje. Door samen te fietsen, zien we elkaar onder hele andere omstandigheden, in een totaal andere omgeving. Dat creëert een andere dynamiek dan alleen maar op het werk. Dus een zeer positieve afwisseling.’

Tekst en foto: Sanne van der Most

Volg ons op Instagram