Student Ruben Brucks ging door een zware periode en werd Orthodox Christen. Sindsdien is hij een ander mens, vertelt hij. ‘Het boeide me niet meer wat anderen wat mij vinden. Vanaf toen heb ik God op één gezet.’

‘Ik studeer applied data science & artificial intelligence en ik ben tweedejaars. Hiervoor deed ik communication and multimedia design, ook hier op de hogeschool. Dat ging niet zo lekker. Ik was toen nog heel jong, niet erg gemotiveerd en ik ging eigenlijk overal tegenin. Je kan wel zeggen dat ik niet echt op mijn plek zat.

‘Ik was toen nog heel jong, niet erg gemotiveerd en ik ging eigenlijk overal tegenin.’

‘Maar wat dan wel? Om me heen zag ik dat er steeds meer met AI wordt gedaan. Studenten schrijven scripties met ChatGPT. Het is echt in een stroomversnelling gekomen. Ik dacht: als dat zo is en als AI de toekomst is en kan alles vervangen, heb ik straks dan nog wel werk? Een beetje een angstgevoel dus ook. Ik heb dat omgezet naar iets positiefs. Want waarom zou ik dan niet degene zijn die AI maakt? AI coderen en programmeren leek me echt heel erg interessant, en dat kan dus bij deze opleiding.

‘Ik heb de stap gezet en ben inmiddels tweedejaars. Het bevalt me echt heel goed, ik heb mijn plek hier gevonden. Een enorm verschil met twee jaar geleden. Ook op persoonlijk vlak; waar ik vroeger altijd tegendraads was en overal tegenaan schopte, heb ik nu veel meer een doel en een missie. Ik weet nu echt wat ik wil en ik heb veel meer rust gevonden.

‘Ik zag het dus even niet meer zitten allemaal en het scheelde niet veel of ik was ingestort.’

‘Maar er was meer aan de hand, die ommezwaai kwam niet vanzelf. In korte tijd heb ik best wat mensen om me heen verloren. In het afgelopen jaar overleden twee oma’s door ouderdom. Mijn oom kreeg een hersenbloeding en mijn tante overleed aan COPD. Behoorlijk heftig dus. Daarnaast kreeg mijn moeder een ongeluk, mijn vader had ook problemen en mijn eerste serieuze relatie ging uit. Op een heel vervelende manier ook nog. Ik zag het dus even niet meer zitten allemaal en het scheelde niet veel of ik was ingestort.

Tot ik via een vriendin met het geloof in aanraking kwam. Zij is Russisch en overtuigd orthodox christen. Met haar heb ik veel gepraat over haar geloof en wat het voor haar betekent. Ze zei tegen mij: “Waarom ga je niet gewoon bidden?” Ja, waarom niet? Dus dat deed ik en toen gebeurden er wonderlijke en onverklaarbare dingen. Zo had ik een keer gebeden om meer geduld. Diezelfde dag zei een willekeurige vrouw op het treinstation tegen me: “Je moet meer geduld hebben.” Precies een jaar later kwam ik haar weer tegen en zei ze dat ze de boodschap overbracht van God. Het klinkt gek, maar dat heeft me echt overtuigd.

‘Ik ben ook veel minder materialistisch geworden.’

‘Ik vroeg aan God of hij me naar hem toe wilde brengen en dat is gebeurd. Dat heeft me wel echt wakker geschud, het heeft me heel erg veranderd. Al mijn onzekerheid verdween. Ik ben ook veel minder materialistisch geworden. Het boeide me niet meer wat anderen wat mij vinden. Vanaf toen heb ik God op één gezet.

‘Het christendom heeft me geholpen om een ander persoon te worden. Zachter van hart, minder tegendraads en ik probeer meer mijn eigen ego te ondermijnen. Bidden doe ik ook nog steeds veel, met mijn rozenkrans. Die hangt altijd om mijn nek en geeft me veel steun. Ik ga ook naar de kerk, in Schiedam. Ik ben wel behoorlijk streng voor mezelf moet ik zeggen. Drinken en drugs gebruiken, dat doe ik niet, maar dat deed ik sowieso al nooit. Best apart, want ik ben opgegroeid in een antikraakpand, omdat mijn ouders het lastig hadden. Onder ons zat een wietplantage en soms ging er een steen door de ruit.

‘Drinken en drugs gebruiken, dat doe ik niet, maar dat deed ik sowieso al nooit.’

‘Veel van mijn jeugdvrienden zijn de verkeerde kant opgegaan en drugsdealer geworden. Dus ik zat best in een bijzondere scene. Maar ik dacht altijd: zo wil ik niet eindigen. De afgelopen twee jaar hebben ook impact op mijn omgeving gehad. Mijn moeder is atheïst en mijn vader was dat ook altijd, maar is nu ook Christen geworden, door mij. Of beter gezegd, door God.’

Tekst en foto: Sanne van der Most

Volg ons op Instagram