‘Ik vind dat de politiek meer in gesprek moet met jongeren’, zegt een student in een van de inleidende filmpjes van het EenVandaag verkiezingsdebat in Ahoy. De aanwezige studenten kregen veel ‘gekissebis’ voorgeschoteld in het soms chaotische debat. Het ging echter maar weinig echt over hen.

Het debat voor studenten wordt georganiseerd door de Economische Faculteitsvereniging van de Erasmus Universiteit, samen met EenVandaag. De Hogeschool Rotterdam is sponsor en geeft daarom kaarten weg aan eigen studenten. Ook mbo’ers zijn uitgenodigd. Zes lijsttrekkers gaan met elkaar in debat in Ahoy: Bontenbal (CDA), Eerdmans (JA21), Jetten (D66), Timmermans (GroenLinksPvdA), Wilders (PVV) en Yesilgöz (VVD).

Politieke betrokkenheid en FOMO

HR-student Mellin Altun (social work) zou met een groep naar het debat gaan, maar is alleen over; de rest van de klas speelt Sjaak Afhaak. Een combinatie van politieke betrokkenheid en FOMO zorgt dat Mellin er toch bij wil zijn. ‘Ik vind het belangrijk dat ik als toekomstig sociaal werker invloed heb op beleid en andere politieke besluiten’, zegt ze. ‘Wij werken met de kwetsbare doelgroepen in de maatschappij en zien wat er gebeurt in Nederland. Het is belangrijk dat wij toch op een manier invloed uitoefenen op wat er in de toekomst gaat gebeuren.’

Als stemmer is ze nog niet helemaal geland, maar wel bijna; daarbij hakt ze de knoop door op basis van de thema’s die ze cruciaal vindt: ‘Jeugdzorg en onderwijs, omdat de doelgroep extreem kwetsbaar is en zoals het nu gaat alleen maar kwetsbaarder wordt. Daar moet écht iets aan veranderen.’

Cliché op cliché

Over die onderwerpen gaat het tijdens het debat niet. Als thema’s zijn gekozen veiligheid, rondkomen en identiteit en migratie. Geen onderwerpen waar je na ettelijke debatten, talkshowoptredens en interviews nog veel verrassingen verwacht. De aanwezige studenten horen cliché op cliché van Dilan ‘hardwerkende Nederlander’ Yesilgöz en bordkartonnen oneliners van Geert ‘weedu, de Nederlander is het zat’ Wilders. Ze zien Rob ‘on fire‘ Jetten zijn hand overspelen met een seksistische opmerking over Amalia. Over onderwijs horen ze alleen Timmermans even, die bij de tweeduizend studenten in de zaal probeert te scoren met ‘de basisbeurs gaat bij ons 164 euro omhoog’.

De setting met publiek maakt de sfeer van het debat levendig. Opvallend is het applaus wat Joost Eerdmans regelmatig oogst, het helpt misschien dat dj Jopie een thuiswedstrijd speelt. Ook Timmermans krijgt regelmatig de handen op elkaar. De grootste bijval is voor Jetten die Wilders voor de voeten gooit een sluier van negativiteit en verdeeldheid over Nederland te hebben gelegd de laatste twintig jaar. ‘Deze jonge mensen in de zaal pikken het niet dat u doet alsof u staat voor de Nederlandse identiteit. Wij bepalen die Nederlandse identiteit zelf.’

‘Argumentatie ontbrak’

‘Wat een poppenkast’, constateert student Mellin na afloop. Een uur staan bij het debat en een uur in de kou om Ahoy binnen te komen – de beveiliging van Wilders vereist een Schiphol-achtige toegangsprocedure – waren wel wat veel voor de verzameling platitudes die ze over zich heen kreeg.

‘Ik vond over het algemeen de argumentatie ontbreken van de lijsttrekkers’, constateert ze. ‘Het kwam niet tot de kern en dat is jammer. Ik had veel liever gehad dat het ging over de studenten en andere kwetsbare jongeren. Jongeren die enorm veel stress ervaren om rond te komen, die mantelzorger zijn. Of jongeren die eeuwen lang op een wachtlijst staan om hulp te krijgen.’

Tekst en foto’s: Edith van Gameren

Volg ons op Instagram