Een zelfgemaakte auto van duizend euro: hoe rijdt dat? Tweedejaars studenten automotive probeerden het tijdens het Automotive Event uit op de wielerbaan AHOY. Met een focus op duurzaamheid, teamwerk en oplossingsgericht denken, namen zes teams het tegen elkaar op. 

De competitieve sfeer zit er goed in. Terwijl het zonnetje volop schijnt, zijn de studenten druk bezig om ervoor te zorgen dat hun voertuig in topconditie de baan op kan. Waar het ene team een band verwisselt, probeert het andere team de motor af te koelen met twee ventilators. 

Student Aiden (19) kijkt trots naar het werk dat hij en zijn teamgenoten het afgelopen jaar hebben verricht. ‘Ik verwacht wel dat wij winnen. De motor moet even afkoelen, maar voor de rest verloopt eigenlijk alles soepel. We hebben dit voertuig zo praktisch mogelijk gebouwd. Zo hebben we bijvoorbeeld geen 3D-print gebruikt, omdat dat kan smelten in dit weer. We hebben een scooter uit elkaar gehaald voor onderdelen, zoals spiegels.’ 

Kostenplaatje 

Duizend euro. Dat is het budget waar binnen de studententeams hun auto moeten bouwen. Daarvan krijgen ze 150 euro vanuit de hogeschool; de rest van het geld wordt opgehaald door sponsoring uit de directe omgeving van studenten, bij de tweedejaars vaak hun ouders.

Ferry Barendregt, opleidingsmanager van automotive, legt uit dat het de bedoeling is dat dit later anders wordt aangepakt. ‘In het derde jaar wordt het een stuk serieuzer. Dan worden studenten gestimuleerd om voor sponsoring bedrijven te benaderen die wat met het vak te maken hebben. Maar dit jaar is het vooral belangrijk dat de studenten begrijpen wat ze maken, het uitproberen en met uitdagingen om leren gaan.’

Het project draait om ‘groen’ denken en werken. ‘De voertuigen worden namelijk beoordeeld op basis van verbruik en constantheid. De jury – die uit twee docenten bestaat – controleert of de teams tijdens het rijden 30 kilometer per uur aanhouden. Het is heerlijk om ze zo aan de slag te zien’, vertelt Barendregt terwijl hij trots naar de hardwerkende studenten kijkt. 

Veiligheid voorop

Het bouwen van een voertuig verloopt meestal niet vlekkeloos. Studenten lopen gedurende het jaar tegen allerlei uitdagingen aan. Zo kunnen ze bijvoorbeeld last minute erachter komen dat de motor niet werkt of dat de banden eraf vliegen.

Oud-student en instructeur Jens Poot (22) is aanwezig om ze bij die kleine rampjes te ondersteunen. ‘Het allerbelangrijkste is veiligheid. Het is namelijk best een groot risico te rijden in een voertuig dat je zelf hebt gemaakt. Daarom komen ook niet alle groepjes door de keuring. De studenten die hier vandaag staan hebben alles op alles gezet om het evenement bij te wonen. Daar heb ik alleen maar bewondering voor.’

Het zuinigste team

De voorspelling van student Aiden komt uit: met 300 milliliter brandstofverbruik op 15 kilometer is zijn team het zuinigst; met zijn groepsgenoten neemt hij tevreden de wisselbeker in ontvangst. Hun voertuig rijdt op benzine, maar dat geldt niet voor elk voertuig. Team Elektro heeft een prijs bemachtigd voor hun voertuig op elektriciteit.

De laatste beker wordt uitgereikt aan Team Innovatie: de originaliteitsprijs. Het team heeft haar naam te danken aan het feit dat hun voertuig voornamelijk uit hout en 3D-prints bestaat.

Het winnen van prijzen is volgens Aiden niet waar de dag om draait. ‘Het allergaafste is dat je je project rond ziet rijden. Dat voelt al als de grootste beloning.’  

Tekst en foto’s: Halima Tamimi