Met extra uitgaven aan onderzoek en innovatie kan het komende kabinet de defensie en weerbaarheid van het land versterken. Dat is de boodschap van het bedrijfsleven, kennisinstellingen en financiers.

In de zogeheten Kenniscoalitie zitten de koepels van universiteiten, hogescholen en mbo-instellingen samen met werkgevers, onderzoeksinstituten, wetenschapsacademie KNAW en onderzoeksfinancier NWO.

Deze coalitie heeft twee pagina’s met ideeën op het gebied van kennis en innovatie opgesteld. Partijen kunnen die gebruiken als ze straks een nieuwe regering gaan vormen en de koers voor de komende jaren uitstippelen.

Defensie

Het huidige kabinet heeft de bezuinigingen op onderwijs en onderzoek steevast verdedigd met onder meer het argument dat er miljarden nodig zijn om de defensie van het land te versterken. Maar het hoeft geen uitruil te zijn, menen de organisaties.

‘De Kenniscoalitie is zich uiteraard bewust van de noodzaak en de afspraak om extra te investeren in defensie en weerbaarheid’, staat in de verklaring. ‘Daarvoor is investeren in kennis en innovatie juist een absolute noodzaak.’

Bovendien is onderzoek ook onmisbaar voor bijvoorbeeld het ontwikkelen van nieuwe medicijnen, het oplossen van de schuldenproblematiek en de energietransitie. Het stimuleert uiteindelijk de economie, zeggen de ondertekenaars.

Kritiek bedrijfsleven

PVV, VVD, NSC en BBB konden de afgelopen periode maar moeilijk omgaan met de kritiek van het bedrijfsleven op de bezuinigingen. Als oppositiepartijen hun verweten dat ze anti-onderwijs en anti-bedrijfsleven waren, dan konden ze daar begrip voor opbrengen.

De Kenniscoalitie lijkt te denken: nieuwe ronde, nieuwe kansen. Zij vraagt meer geld voor wetenschap en innovatie. Het bekende streven (3 procent van het bbp) zou een nieuwe investering van twee miljard euro in 2026 vergen die oploopt tot 3,5 miljard in 2029.

Hoe de politieke partijen erover denken, is afwachten. Lang niet allemaal willen ze de bezuinigingen ongedaan maken.

Tekst: HOP, Bas Belleman
Illustratie: Maus Bulhorst