Het is geen goed idee om te bezuinigen op onderwijs, zeggen met name linkse oppositiepartijen in de Tweede Kamer. Maar dat gaan we helemaal niet doen, verdedigt regeringspartij D66 zich.

Het kabinet wil bezuinigingen doorvoeren op de sociale zekerheid en ook bepaalde belastingen op arbeid en vermogen verhogen. Mocht dat niet genoeg opleveren, dan moet het geld ergens anders vandaan komen.

Het kabinet wil dan minder geld uittrekken om de inflatie op te vangen. Vooral het ministerie van OCW zou moeten bezuinigen. Het begint met 119 miljoen euro in 2029 en loopt op naar 1,2 miljard in 2031. Het plan lekte dinsdagavond via de NOS uit.

Tweede Kamer

In de Tweede Kamer reageerden oppositiepartijen zoals PRO gisteren afwijzend. ‘Het is een heel slecht idee om te gaan bezuinigen op het onderwijs’, zei Tweede Kamerlid Luc Stultiens tijdens de Algemene Financiële Beschouwingen.

PRO vierde de overwinning, omdat het snijden in de sociale zekerheid vooralsnog niet doorgaat, maar het probleem lijkt nu te verschuiven naar onderwijs.

Dat is ook een probleem voor regeringspartij D66, die zichzelf graag de onderwijspartij noemt. Kamerlid Henk-Jan Oosterhuis probeerde het nieuws te ontzenuwen: ‘Om even duidelijk te zijn: er liggen geen onderwijsbezuinigingen op tafel. Dat is niet aan de orde’.

De bezuinigingen zouden slechts ‘geparkeerd’ staan. De tabel heeft ‘geen politieke waarde’, meent hij. ‘Zolang D66 in de regering zit, gaat er juist extra geld naar onderwijs. Ook dit keer zijn alle bezuinigingen van het vorige kabinet teruggedraaid. Dat blijft zo.’

VVD

Maar waarom staan die bezuinigingen dan uitgerekend bij OCW geparkeerd? De VVD liet een ander geluid horen. Volgens Kamerlid Wendy van Eijk heeft extra geld ‘niet per se geleid tot kwalitatief beter onderwijs’.

Investeren in het onderwijs noemde Van Eijk cruciaal voor het verdienvermogen van Nederland, maar de bezuinigingen moeten ergens vandaan komen. Vandaar het idee om geld bij verschillende ministeries vandaan te halen. ‘Het is overigens terecht dat een aantal departementen hiervan uitgesloten zijn’, zei ze. Dat zijn onder meer Defensie en Justitie. Maar OCW staat dus niet in dat rijtje.

Letschert

Ook onderwijsminister Rianne Letschert (D66) verwierp het idee dat er op onderwijs bezuinigd gaat worden. Het is volgens haar ‘geen afspraak binnen de coalitie’, zei ze tegen actualiteitenprogramma Nieuwsuur. ‘Wat mij betreft gaat dat niet gebeuren.’ 

Tekst: HOP, Bas Belleman
Foto: Jeroen van der Meyde