Een maand geleden werd al duidelijk dat staatssecretaris Zijlstra de financiering van het deeltijdonderwijs op de schop wil gooien en 'vraaggericht' wil maken. Dit betekent dat de opleidingen niet langer rechtstreeks geld van de overheid krijgen, maar dat hun studenten dit zelf betalen in de vorm van een – hoger – collegegeld.

Beurs voor onderwijs en zorg
De ministerraad heeft eind vorige week ingestemd met dat plan en besloten dat alleen deeltijdstudenten in 'tekortsectoren' als het onderwijs en de zorg en in de zogenoemde topsectoren straks een beurs van de overheid krijgen waarmee ze hun inschrijving kunnen betalen. Wie een minder nuttige deeltijdstudie kiest, draait zelf op voor de kosten en betaalt het instellingscollegegeld.

Het overheidsbudget blijft gelijk, belooft het kabinet: 'Het geld dat nu nog voor bekostiging is gereserveerd wordt dan uitgekeerd in beurzen.' Omdat de invoering van vraagfinanciering veel voeten in de aarde heeft, wordt die pas voorzien voor het studiejaar 2017/18. Het goede nieuws is dat deeltijders in dit systeem niet meer onder de langstudeermaatregel vallen en dus geen boete betalen als ze te lang over hun studie doen. Het slechte nieuws is alleen dat het instellingscollegegeld op de meeste hogescholen komend jaar rond de 7000 euro bedraagt, ruim twee keer zo hoog als de boete.

Bijzondere omstandigheden
Maar de problemen van de huidige groep langstudeerders onder de deeltijdstudenten zijn daarmee niet opgelost. Zij moeten nu net zo snel studeren als voltijders terwijl hun opleiding over meer jaren is uitgesmeerd. De Eerste Kamer heeft daar veel kritiek op. Zijlstra kondigt nu aan dat hij deeltijdstudenten die vanwege bijzondere, individuele omstandigheden in aanraking komen met de langstudeerdersmaatregel tegemoet wil komen. Om welke omstandigheden het gaat, is echter nog niet duidelijk.

Onduidelijk
De bewuste studenten kunnen voortaan wel een beroep doen op de profileringsfondsen van de instellingen. Onduidelijk is vanaf wanneer dit geldt en hoe hoog de financiële ondersteuning voor deeltijders zal zijn. Tot nu toe staan die alleen open voor voltijdstudenten. De instellingen krijgen voor de deeltijders tot en met 2016 jaarlijks tien miljoen euro extra. HR-studenten die de langstudeerboete moeten betalen, kunnen bij het profileringsfonds van de HR een aanvraag indienen voor een uitkering van 75 euro per maand als tegemoetkoming in de kosten. Aanvragen voor het Profileringsfonds lopen via de decaan.

De plannen voor financiering van het deeltijdonderwijs moeten nog door de Tweede en Eerste Kamer.

HOP, Hein Cuppen/Profielen