Wiebe en Jeroen schreven een gedetailleerde rapportage over de brand die zich op 13 mei 2008 in hoog tempo over veertien verdiepingen van de faculteit bouwkunde verspreidde. Er hadden al veel onderzoeken plaatsgevonden, maar de twee hogeschoolstudenten waren de eerste die zich richtten op het verloop van de brand, het gedrag van de constructies en de prestaties van de brandbeveiliging. Het tweetal kwam tot de conclusie dat een gedeelte van het gebouw is ingestort door het afbreken van delen van de betonnen draagconstructie.

Polypropyleenvezels
Een van de aanbevelingen in de scriptie is om aan het beton zogenoemde polypropyleenvezels toe te voegen. Dit verkleint de kans dat constructies bij brand instorten. Met die aanbevelingen is tot nu toe niet heel veel gebeurd. ‘Aan de ene kant jammer’, zegt Wiebe, ‘maar het is natuurlijk wel zo dat er in de bouw een bepaalde regelgeving is (waarin polypropyleenvezels niet in zijn opgenomen, red.) die niet ineens ingrijpend zal veranderen door een afstudeerscriptie.’

Baan in de brandveiligheid
De twee studenten zijn na hun opleiding gaan werken in de sector van hun afstudeerproject. Wiebe is projectleider bij Efectis (Centrum voor brandveiligheid), Jeroen is adviseur brandveiligheid bij Brandweer Hollands Midden. Dat ze de scriptieprijs niet hebben binnengehaald, vinden ze niet zo’n ramp. Wiebe: ‘De tegenstand was sterk, dus de teleurstelling viel mee. We vonden het al heel wat dat we onze afstudeerscriptie hier mochten presenteren.’

Opkomsttijd
De Scriptieprijs 2012 voor brandveiligheid is een initiatief van het NIFV (Nederlands Instituut Fysieke Veiligheid) en de VVBA (Vereniging van Brandveiligheidsadviseurs).  Zij stelden een prijs beschikbaar voor de meest spraakmakende master- of bachelorthesis aan een Nederlandse of Belgische onderwijsinstelling met als onderwerp brandveiligheid. Winnaar werd Rob Smeets met een scriptie over de opkomsttijd van de brandweer bij woningbranden.

Pim Bijl