De beste opleiding in z’n soort, door de Keuzegids uitgeroepen tot top-opleiding én met 86 punten de beste opleiding van de Hogeschool Rotterdam, veel beter wordt het niet. ‘Tsja, wat is ons geheim?’, aarzelt onderwijsmanager Fred Wartna. ‘Het is eigenlijk een combinatie van dingen. Goeie docenten en een goeie mix van docenten, dat is denk ik het belangrijkste.’
Wartna beschrijft die mix: docenten uit en met een kunstpraktijk, met een educatieve praktijk (zowel in het onderwijs als in de museale wereld) en met een theoretische achtergrond: docenten kunstgeschiedenis bijvoorbeeld, of onderzoekers.

Gezicht naar de stad
‘Daarnaast richten we ons gezicht nog wat meer naar de stad dan we al deden. Tot een jaar of vijf geleden kwamen de meeste van onze studenten voor de klas terecht en hadden wij een uitgebreid netwerk in het onderwijs. Nu richten we ons voor stageplaatsen ook op buitenschools educatief werk, op de SKVR (Stichting Kunstzinnige Vorming Rotterdam) en vergelijkbare instellingen in bijvoorbeeld Schiedam, Vlaardingen, Maassluis en Delft en het volwassenenonderwijs. Naast mensen die een baan in het onderwijs ambiëren, zijn er steeds meer die binnen- en buitenschoolse banen combineren. Wij zijn nadrukkelijk bezig om studenten een breder perspectief te bieden dan alleen het onderwijs en we merken dat zij dat waarderen.’

Tenslotte heeft Wartna het over de schaal der dingen. ‘We zijn klein genoeg om een community te zijn: 250 studenten en 20 docenten van wie de meeste parttimer zijn. Docenten zijn goed benaderbaar en we zitten met de opleiding ook nog eens geconcentreerd in het gebouw.’

Kleur op de wangen
Hij paart bescheidenheid –  ‘ik zit pas een jaar op deze plek. Ik heb niet zo heel veel toegevoegd, dbkv draait al jaren heel goed’ – aan trots. ‘Ik kreeg wel kleur op m’n wangen toen ik het nieuws hoorde. De beste opleiding van de HR! Wauw.’ En lachend: ‘Ik zal niet ontkennen dat ik een overwinnaarsgebaar heb gemaakt. Ik heb alle medewerkers natuurlijk gefeliciteerd en we hebben het gevierd met een enorme taart die we van het college kregen, maar het is niet goed om er te lang bij stil te staan. Elke dag moeten we weer opnieuw bewijzen dat we goed zijn.’

Dorine van Namen