Het zijn nog voorlopige cijfers maar in totaal zijn er 571 studenten begonnen aan een bacheloropleiding van de WdKA; naast de kunstopleidingen hoort ook leisure management bij de WdKA. Een jaar geleden waren er nog 413 eerstejaars.

Minder no-show

Directeur Chabot is blij met de stijging en vindt die zelfs ‘heel erg leuk’. Bij leisuremanagement is de studentenstop opgeheven en steeg het aantal eerstejaars van 100 naar 180, maar ook de kunstopleidingen zitten in de lift. ‘We hebben meer aanmelders, ook uit het buitenland’, vertelt Chabot. ‘Het bijzondere is dat steeds meer studenten die aangenomen zijn ook echt komen en niet voor een andere academie kiezen; vroeger hadden we een no-show van zo’n twintig procent, nu minder dan tien procent.’ Het eerder genoemde aantal van 571 eerstejaars zal daarom – waarschijnlijk – nog naar boven moeten worden bijgesteld.

Chabot denkt dat de WdKA aantrekkelijker is geworden door de nieuwe onderwijsvorm met stations en de afgeronde verbouwing (met onder andere de komst van grandcafé Willem). ‘Het zindert in de gangen en de docenten zijn meer eigenaar van het onderwijs geworden’, ervaart de directeur. Het heeft volgens de directeur geresulteerd in een kwaliteitsverbetering. Chabot: ‘Je hebt altijd wel vijftien fantastische studenten, maar we hebben nu ook een steeds grotere groep van studenten die gewoon heel goed zijn.’

Meer buitenlandse studenten

En dat zorgt weer voor een nog grotere aantrekkingskracht van de WdKA bij talenten die ook voor andere academies kunnen kiezen. Chabot: ‘Omdat we de lat hoger kunnen leggen, verwacht ik de komende jaren ook meer buitenlandse studenten die vaak zeer gemotiveerd zijn en daarom eerder de neiging hebben voor een goeie academie in een ander land te kiezen.’

De toename volgt na een aantal jaar waarin de instroom daalde, wat volgens Chabot deels werd veroorzaakt door de (berichten over de) komst van het leenstelsel. De directeur: ‘Het kunstonderwijs kwam onder druk te staan en dat merkten we op open dagen bijvoorbeeld door wat we van ouders hoorden. De aarzeling was wat groter.’ En dat in een gebouw dat verbouwd werd en met een onderwijsvorm die nog in ontwikkeling was.

Vol klasje

Er werd en wordt bij de kunstopleidingen nog steeds streng geselecteerd op kwaliteit. ‘Het doel is om de talenten eruit te halen’, vertelt Chabot die gaat voor goeie studenten en een beheerste groei van de academie. Een groei die prima op te vangen is door het docentenkorps, ervaart hij. ‘Het prettige van toelatingsexamens is dat je al redelijk vroeg weet hoeveel studenten er ongeveer gaan komen en hoeveel begeleiders je dan extra nodig hebt. En de toename bij leisure management? Dat is goed te doen, met hier en daar een wat vol klasje…’

Jos van Nierop