Nathan legt uit wat hij daarmee doet: ‘In de reactor zit een materiaal dat ik wil testen. Ik voeg verschillende gassen toe en kijk of de reactie die vervolgens ontstaat overeenkomt met wat ik had verwacht.’ Hij doet dit experimentele onderzoek om een nieuwe en veiligere methode van waterstofopslag te ontwikkelen.

De vierdejaars student chemische technologie heeft het goed naar zijn zin bij TNO en mag zelfstandig werken. ‘De stage heeft mijn verwachtingen wel overtroffen. Ik had verwacht dat ik vooral moest doen wat anderen mij zouden opdragen, maar ik mag in overleg ook zelf mijn experimenten bepalen.’

‘Soms was het wel een beetje aanpoten om alles te begrijpen, bijvoorbeeld als het over bepaalde fysica ging die ik nog niet kende’

Het kantoor van TNO, om de hoek bij de TU Delft, is een internationale omgeving waar de slimste wetenschappers rondlopen. Een veeleisende omgeving ook, maar Nathan had weinig moeite om aan te haken bij het hoge niveau. ‘Soms was het wel een beetje aanpoten om alles te begrijpen, bijvoorbeeld als het over bepaalde fysica gaat die ik nog niet ken. Maar ik ben van mening dat onze opleiding het juiste niveau heeft, iets hoger dan een gemiddelde hbo-opleiding, en dat we goed voorbereid worden op de wetenschappelijke wereld.’

Hij moet daarbij opmerken dat het niet alleen maar denkwerk is wat hij doet. ‘Je zit niet alleen achter je bureau slimme dingen te bedenken, maar je moet ook de handen uit de mouwen steken. Voor het werk in het lab moet je een beetje handig zijn.’ Die handigheid heeft hij zichzelf aangeleerd in zijn vrije tijd tijdens het sleutelen aan zijn brommer. Nathan: ‘Dat ik die technische ervaring al had, hielp wel.’

De stage bevalt dusdanig goed dat de student zichzelf later wel ziet werken bij TNO. En hij heeft geluk want zijn stagebegeleider is zeer tevreden. ‘Het ziet ernaar uit dat ik hier kan blijven. Er wordt nu gekeken of ik tijdens mijn studie hier wat werk kan verrichten.’

Voor ons stage-themanummer hebben we HR-stagiairs opgezocht op hun stageplaats. 
Eerder in deze reeks verschenen artikelen over de stage van Janiek, docent in opleiding, Geke, student verloskunde en Jimmy, student facility management. 

De stage van Janiek, docent in opleiding

De stage van Geke, student verloskunde

De stage van Jimmy, student facility management

Tekst & Beeld: Wietse Pottjewijd

Volg ons op Instagram