Het ticket lag klaar en de vaccinaties waren geregeld: Juliette de Leeuw, derdejaars tma, zou op 3 maart naar China reizen voor een programma van studie en stage dat in totaal ongeveer driekwart jaar zou duren. ‘Ik zou eerst vier maanden studeren in Shanghai en vervolgens een internship doen in China. Dat had ik nog niet geregeld, het leek me handiger dat daar ter plekke te doen.’

Het coronavirus zette een dikke streep door die plannen; sinds vrijdag geldt er een uitreisverbod naar China voor studenten en medewerkers van de Hogeschool Rotterdam. De Leeuw hoorde maandagochtend dat dit ook voor haar consequenties heeft. ‘Ik zag dit natuurlijk al een beetje aankomen.’

Annelien van Hemert, opleidingsmanager van tma, heeft de groep van 46 studenten waar De Leeuw bijhoort ingelicht. ‘Veel studenten balen natuurlijk stevig’, zegt ze. ‘Dit heeft veel impact. Sommigen hadden het ticket al gekocht. Maar we hebben ze duidelijk gemaakt dat ze echt niet moeten gaan. De daar behaalde studiepunten gelden niet.’

Studie en stage omdraaien

De oplossing die de opleiding bedacht heeft is het omdraaien van studie en stage. ‘We halen het internship naar voren’, zegt Van Hemert. Studenten mogen die stage doen in Nederland, Europa of een land in Azië waar geen code oranje geldt, maar ze moeten dit dus heel rap gaan regelen. ‘We proberen hen zoveel mogelijk te helpen met adressen van bedrijven die een link hebben met China, want dat is een voorwaarde’, zegt de opleidingsmanager. ‘We doen alles wat in ons vermogen ligt om de schade te beperken en studenten te helpen een vervangende stage te vinden.’

‘In de groep studenten hadden we het er al over gehad en bedacht dat het misschien mogelijk was om de stage- en studieperiode om te draaien of eerst het afstudeeronderzoek te doen’, zegt De Leeuw. ‘De opleiding kwam dus met hetzelfde idee.’

Veel teleurstelling

Alsnog was er ondanks de geboden oplossing vanochtend veel teleurstelling. ‘Iedereen voelt zich rot’, zegt de Leeuw. ‘Ik heb nu tentamenweek maar zodra die achter de rug is moet ik snel op zoek naar een stage.

Volgens Van Hemert vonden sommige studenten dat ze te laat iets hadden gehoord. De Leeuw beaamt dat: ‘Het duurde wel lang voordat we hoorden wat er aan de hand was. Misschien hadden ze ons al eerder kunnen waarschuwen dat ze ernaar keken’, zegt ze. ‘Maar tegelijkertijd: zo’n virus daar kan de hogeschool natuurlijk ook niks aan doen.’

In totaal zeven studenten in China

Ze hoopt dat ze – nu KLM naar het zich laat aanzien niet meer naar China vliegt – haar ticket vergoed krijgt. De hogeschool onderzoekt ondertussen in hoeverre zij aansprakelijk is voor claims op dit gebied, meldt het crisismanagementteam.

Dat team liet vrijdagmiddag na een inventarisatieronde weten dat er momenteel in totaal zeven studenten van de HR in China zijn, meer dan aanvankelijk bekend. ‘Er is vanuit de opleidingen contact met hen en we adviseren hen dringend om terug te komen naar Nederland’, zegt Enny Kraaijveld van het CoiA, ‘maar van verplichte repatriëring is geen sprake. Bij code rood wordt er – met inachtneming van de mogelijkheden en specifieke situatie van de student – wel gekeken naar repatriëring.’

‘Chinezen blijven welkom’

In februari verwacht de HR acht inkomende Chinese studenten voor een exchange-programma of voor een volledige opleiding. Het crisismanagementteam meldt: ‘Deze studenten zijn en blijven welkom. Hierin volgen wij het advies van de GGD, wat inhoudt dat reizigers vanuit China welkom zijn, maar zich bij klachten (meer dan 38 graden koorts, longproblemen of kortademigheid binnen 14 dagen na aankomst uit China) bij de huisarts of de GGD moeten melden. Vanuit CoIA en de betreffende instituten worden deze studenten voorgelicht over wat te doen bij gezondheidsklachten, maar ook over de mogelijke gevoeligheden die zij in Nederland zullen tegenkomen. Ook zullen de huisgenoten van de nu inreizende Chinese studenten worden voorgelicht.’

Het communiqué van het crisismanagementteam aan de directeuren binnen de HR wordt afgesloten met een advies over de ‘spanningen die ontstaan jegens mensen met een Aziatisch uiterlijk. Wanneer de verspreiding van het coronavirus zich verder voortzet, zouden dergelijke situaties zich mogelijk ook bij ons kunnen voordoen. Wees er daarom alert op dat collega’s en studenten met een Aziatisch uiterlijk niet onheus worden bejegend. Hierin is de gedragscode van de hogeschool leidend.’

Tekst: Edith van Gameren
Foto: Unsplash

Volg ons op Instagram

Wil je op donderdag (rond lunchtijd) het heetste nieuws van afgelopen week in je mailbox ontvangen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.