De inflatie is torenhoog. Het leven is duur en wordt steeds duurder. Ik hoor verhalen van collega’s die opeens € 900,- of meer per maand aan energiekosten moeten betalen. Ik heb gesprekken met huilende studenten, die noodgedwongen hun inkomsten afstaan aan hun ouders omdat het allemaal niet meer te betalen is. We stevenen af op een enorme recessie, en studenten merken dat als eerste.

Goed, de werkgelegenheid is hoog. Maar de lonen blijven achter op de inflatie. Waarom zou je jezelf uitsloven voor een minimumloon, als je boodschappen niet meer te betalen zijn? Als meer werken belastingtechnisch niet loont? Als je huurlasten sowieso niet meer op te brengen zijn? Mensen beknibbelen noodgedwongen op alles. De voedselbanken draaien overuren. De honger is teruggekeerd in Rotterdam-Zuid. Het leven is kapot skeer geworden.

Er is inmiddels ook een verschraling opgetreden in het studentenleven. Studenten moeten zich kapot werken in een bijbaan om rond te komen. Een bijbaan van meer dan 24 uur is inmiddels vrij normaal. Studenten hebben geen tijd meer voor extra dingen die wellicht tot studievertraging en dus meer studieschuld leiden. Ze zijn niet meer te porren voor zaken die hun studie diepgang geven. Klassenvertegenwoordigers? Moeilijk te vinden. Student-leden voor de opleidingscommissie? Op één hand te tellen. Jezelf inzetten voor een studievereniging? Mwah, waarom? Een honoursprogramma volgen? Hoeveel uur extra kost dat?

Je studietijd zou de mooiste tijd van je leven moeten zijn. En dat mooie zit ‘m niet alleen in het volgen van onderwijs en dan weer snel in de metro stappen, op weg naar je ouders. Het mooie zit ‘m in de verbinding met je medestudenten, ja zelfs met je docenten. Voor het eerst op jezelf wonen, verliefd worden, beneveld door een grote stad fietsen, leren om voor jezelf te koken, lachen met huisgenoten, ideeën uitwisselen met erudiete docenten. Nieuwsgierig worden naar het vak dat je aan het leren bent, niet altijd calculeren wat per se noodzakelijk is om een vak te halen. Voor een mooie studie is tijd nodig. En aandacht. En leergierigheid. En, uiteraard, geld.

Het is sneu. Bijzonder sneu dat alle extra’s uit ons studieaanbod gezogen worden. Ik heb helaas geen oplossingen. Behalve wellicht de tip om er het mooiste van te maken. Lieve studenten, het is zwaar en skeer, maar probeer alsjeblieft de tijd van je leven te hebben. Wij staan klaar voor jullie.

Volg ons op Instagram