Het nieuwe studiejaar is opnieuw begonnen. Heerlijk om weer studenten in de gangen en lokalen te zien. Fijn om ze weer in de klas te hebben. En dan met name de eerstejaars: voor hen is alles nieuw en spannend. Leergierig en nieuwsgierig zuigen ze alle nieuwe kennis op. Het zijn de traditionele wittebroodsweken, tot aan de herfstvakantie: een gouden tijd om nieuwe studenten te verwelkomen.

Alles is belangrijk, die eerste honderd dagen: de kwaliteit van de lessen, de reinheid van de lokalen, het zelfvertrouwen en de expertise van docenten, het rooster. De kennismaking en de verbinding met medestudenten. Het scheppen van een veilig leerklimaat. Het nut en de noodzaak van de studie. Het (opnieuw) kennismaken met Rotterdam. De lol, de gezelligheid. Deze eerste dagen heten niet voor niets onboarding: we willen de eerstejaars binnenboord trekken en vooral binnenboord houden.

Idealiter moet alles goed zijn: de studie moet leuk zijn, met gezellige medestudenten, een fijn rooster, mooie lokalen, deskundige en grappige docenten. Uitdagende, maar interessante lesstof. Studenten moeten zich veilig voelen, gehoord. Ze moeten het nut van hun studie inzien, gemotiveerd zijn en blijven, uitzien naar nieuwe vakkennis.

De praktijk is vaak anders. Roosters zijn wel eens onhandig. Lessen vallen wel eens uit. Docenten worden wel eens ziek, zijn niet altijd vrolijk of soms erg streng. Sommige elementen van de studie zijn wel nuttig, maar oneindig saai. Medestudenten voeren soms geen klap uit tijdens groepsopdrachten. Opeens krijgen studenten het erg druk, zeker als ze een drukke bijbaan hebben of mantelzorger zijn. Soms verliezen ze het overzicht, snappen ze de lesstof niet of durven ze geen vragen te stellen.

Daarnaast is er de altijd loerende prestatiedruk, een druk sociaal leven, verlegenheid, de hopeloze huizenmarkt, lange reistijden, de onzekerheid van de toekomst. Heel begrijpelijk dat studenten vaak klagen.

Wij snappen jullie heel goed, lieve studenten. Wij zien jullie optimisme, vrolijkheid en levenslust, ook achter dat geklaag. Wij zijn er voor jullie, ook als het tegenzit. Ook als je een keer niet optimistisch of vrolijk bent. Of het even niet meer ziet zitten. Durf op ons te leunen, om hulp te vragen. We staan voor jullie klaar.