Van speeddaten tot het bouwen van ballontorens: docenten trekken alles uit de kast om de introductiedag van de opleiding business IT & management (BIM) tot een succes te maken. Samen met ouderejaars trappen de eerstejaars het nieuwe schooljaar energiek af met uitdagingen en teamwork. 

Het Rotterdamse Sidelingepark stroomt rond 10.00 uur ‘s ochtends vol met studenten, nog wat onwennig. ‘Een beetje spannend om in een keer zo veel verschillende mensen te ontmoeten’, zegt eerstejaarsstudente Ines (25).

Die spanning verdwijnt als sneeuw voor de zon na de eerste spellen. Wat in het begin ongemakkelijk voelt, leidt al snel tot lachbuien en fanatiek samenspel. ‘Vandaag daag ik mezelf uit door gewoon uit mijn schulp te kruipen en met medestudenten te connecten. Dat vind ik vaak nog lastig’, vertelt Ines. 

Kennismaken buiten het klaslokaal 

Achter een tafel zwaait docent Jean-Pierre Beelen vrolijk met een opblaasbare stok in de lucht. Hij begeleidt het ‘Pop-up-spel’ een variant van het spel Whack-a-Mole. Studenten moeten elkaar met een opblaasbare stok slaan als een van hen uit een gat van een parachutedoek springt. Lachend rennen ze rondjes onder de parachute en springen ze af en toe op. ‘Aan het begin vinden ze het nogal ongemakkelijk en zijn ze terughoudend, maar zodra ze elkaar de hersens inslaan, komen ze allemaal los’, grinnikt Beelen.

Eerstejaarsstudent Sivan (22) moet lachen om de docent en beaamt dat zulke activiteiten helpen bij het verminderen van de zenuwen. ‘Zelfs als er geen verplichte aanwezigheid zou zijn vandaag, zou ik alsnog zijn gekomen. Het is leuk om elkaar op zo’n manier te leren kennen.’ 

De studenten vinden niet alle activiteiten meteen even leuk. Docent Budimir Hrnjak staat achter tafel veertien. Daar wordt het Schudbalbox-spel gespeeld. De studenten kijken hem stilletjes aan terwijl hij het spel uitlegt. Ze krijgen een doos met ballen om hun middel en moeten die eruit proberen te krijgen door stevig met hun lichaam te schudden. ‘Zo’n spel vinden ze vaak een beetje awkward, maar hé, ik heb het niet verzonnen’, lacht Hrnjak. 

Meer diversiteit 

Volgens coördinator Aicha Manuela Martijn is het belangrijk dat de eerstejaars ook kennismaken met de tweede- en derdejaars: ‘Iedereen doet mee aan de activiteiten, behalve de vierdejaars die aan hun afstudeertraject beginnen.’ Tijdens het Speeddate-spel leren de studenten uit verschillende jaren elkaar beter kennen. Ze krijgen kaartjes met gespreksonderwerpen, zoals hobby’s. ‘Als de studenten uit het eerste jaar de komende periode door de school lopen en gezichten herkennen, helpt dat al enorm. Bovendien kunnen ze bij de ouderejaars terecht met allerlei vragen.’ 

De groepen zijn niet alleen qua studiejaar divers, maar ook qua gender. Dit was niet altijd het geval; docent Nora El Maanni merkt op dat steeds meer meiden zich aanmelden voor de opleiding. ‘Zeven jaar geleden begon ik met lesgeven en toen had ik bijvoorbeeld een klas waar niet één meisje in zat. Als ik nu rondkijk, zie ik wel echt verschil.’ Ook oud-student en inmiddels docent Asjed Peci merkt het op: ‘Toen ik deze opleiding deed, had ik niet zo’n diverse klas. Je merkt dat de sfeer verandert nu er meer meiden in de teams zitten. Het is mooi om te zien hoe ze samenwerken.’ 

Ballonnen plakken

Terwijl de verschillende groepen het tegen elkaar opnemen, kondigt coördinator Martijn om de paar minuten met een megafoon aan dat het tijd is om te wisselen naar een ander spel.

Een nieuw groepje arriveert bij tafel negentien: het Ballontoren-spel. Docent Niek Poppen legt uit wat de bedoeling is van het spel: ‘Wie de hoogste ballontoren maakt, met enkel behulp van plakband, heeft gewonnen.’ Wanneer de studenten ijverig ballonnen blazen, waait er een aantal weg door de wind. ‘Het weer zit helaas niet mee, maar dat bederft de pret niet’, aldus Poppen. 

Nadat de ballonnen zich door het hele park hebben verspreid en de schudbalbox geleegd is, is het tijd om de middag af te sluiten. De teams met de meeste punten ontvangen een wisselbeker en een cadeaubon van Bol.com ter waarde van vijftien euro. Mooi meegenomen, maar de échte winst zat in de nieuwe vrienden en de actieve middag. 

Tekst en foto’s : Halima Tamimi