Muziek betekent heel veel voor heel veel mensen. Het kan ons laten dansen en het kan ons laten huilen. Kijk naar het stuk uit Schindler’s List dat gedirigeerd door Jamai iedereen bij Maestro wist te raken, zowel in de zaal als thuis voor de buis. Muziek is emotie.

Maar de echte kracht zit hem in de teksten, want niemand luistert Bob Dylan om zijn stemgeluid. Het zijn de teksten die hem tot een van de grootste songschrijvers aller tijden maakt. Want een goede songtekst geeft troost of hoop. Soms is er een heel nummer voor nodig en soms slechts één regel.

Zoals een van mijn persoonlijke helden, Guy Garvey van Elbow, zingt in My Very Best: ‘I’m from a long line of survivors‘. Het is misschien een grapje of zelfs een dooddoener, want als een van zijn voorouders het niet had overleefd dan was hij er nooit geweest, maar er spreekt ook een zekere kracht uit. Ik kom van een sterk geslacht. Mijn voorouders hebben het ook gered, dus waarom ik niet?

Andere nummers die (veer)kracht geven variëren van lekker lomp (Eye of the Tiger van Survivor), heerlijk kitsch (Don’t Stop Me Now van Queen) tot anthems voor een hele generatie (Lose Yourself van Eminem en Survivor van Destiny’s Child). Soms wordt zelfs een stukje tegeltjeswijsheid omgetoverd tot iets iconisch, zoals Aaliyah die in Try Again zingt: ‘If at first you don’t succeed, dust yourself off and try again‘. Gedragen door de onmiskenbare beats van Timbaland lijken het wel wijze woorden van Plato of Socrates.

Mijn persoonlijke go to is I’m Still Standing van Elton John. Op momenten dat de werkdruk even te hoog is, de deadlines onhaalbaar lijken of ik een absoluut slopende dag voor de klas heb gehad omdat echt elke klas er die dag geen zin in had, dan grijp ik naar Elton. Want I’m still standing. Het gaat echt verre van vlekkeloos en ik heb nog een lange weg te gaan, maar ik sta nog. Ieder jaar vallen er studenten af of gaan docenten iets anders doen omdat het hen te zwaar valt. Maar ik sta nog fier overeind.

Don’t you know I’m still standing better than I ever did
Looking like a true survivor, feeling like a little kid

Ik herken mijzelf enorm in deze woorden. Het was een barre tocht om te komen waar ik nu sta, maar door alles wat ik iedere dag leer en de stappen die ik maak, ben ik ook gedreven om door te gaan. Het voelt inderdaad soms als overleven, maar ik sta ook te poppelen als een klein kind om met nieuwe aanpakken, strategieën en theorieën aan de slag te gaan.

En over kleine kinderen gesproken: door zijn inclusie in de soundtrack van de geweldige animatiefilm Sing zijn mijn kinderen nu ook fan van Elton John. Dus hopelijk zullen de woorden van Elton ook de volgende generatie survivors inspireren.

Volg ons op Instagram