Op maandag 6 oktober om 12.00 uur houdt de Learning Community Gaza (LCG) een ‘peaceful protest’ in de kantine op de locatie Museumpark van de HR. De LCG wil dat het cvb ingaat op haar al eerder gedeelde eisen. Er zullen spandoeken te zien zijn, en er is muziek.

De LCG, die bestaat uit studenten en medewerkers van de HR, heeft zich afgelopen jaren meermaals geuit via onder andere protesten en een ingezonden brief op de site van Profielen. De LCG vraagt het college van bestuur om zich uit te spreken tegen de genocide in Gaza en de banden met de Israëlische universiteit COMAS (College of Management Academic Studies) te verbreken.

Afgelopen mei besloot het cvb te stoppen met de studentenuitwisseling met COMAS ‘in het licht van de aanhoudende oorlogssituatie’. Tot het verbreken van de samenwerking kwam het niet, waar eerder wel de samenwerking met Bezalel University werd stopgezet. Wel stelde het cvb zich later ‘door de nog op te richten commissie externe samenwerkingen te laten adviseren over de mobiliteitsactiviteiten met de Israëlische instelling’. 

Het standpunt van het cvb ‘blijft ongewijzigd totdat de commissie volledig is ingericht en een definitief advies heeft uitgebracht’, reageert een woordvoerder desgevraagd. ‘Er vinden geen activiteiten plaats met COMAS. De studentenuitwisseling is on hold gezet. Verdere activiteiten vonden er hiervoor niet plaats’.

Commissie is er nog niet

Het bestuur zegt er ‘groot belang te hechten aan een zorgvuldige en robuuste inrichting van de commissie die de hogeschool zal adviseren over gevoelige samenwerkingsverbanden. De samenstelling, taken en werkwijze moeten helder zijn voordat de commissie van start kan gaan’. De commissie gaat bestaan uit vier interne leden en een externe voorzitter. ‘De profielen voor deze vijf posities zijn opgesteld en zullen begin komende week gepubliceerd worden’.

Vlak voor de zomer werd al wel de Code Externe Betrekkingen gepubliceerd (op intranetsite Hint); de adviescommissie gaat de code gebruiken bij de afweging of de HR moet (blijven) samenwerken met bepaalde externe partners.

‘Niet wachten op commissie’

De LCG, die eerder bewijzen deelde over de medeplichtigheid van COMAS aan militaire activiteiten, vindt dat het cvb niet moet wachten op de commissie. ‘Het cvb moet moreel leiderschap tonen’, zegt Ragnar Dienske van de LCG. ‘Het ontbreken of nog niet geïnstalleerd zijn van een commissie mag bij groteske mensenrechtenschendingen of medeplichtigheid daaraan geen excuus zijn om niet te handelen. Het duurt heel lang, terwijl steeds meer organisaties spreken van genocide, zoals de VN-mensenrechtenraad en de KNAW.’

‘Cvb draait om hete brij heen’

‘Taal doet er toe’, gaat Dienske verder, ‘en de taal die het cvb gebruikt is telkens niet direct, en draait om de hete brij heen. “We vinden de situatie in het Midden-Oosten heel erg”, “Het lijden in Gaza is onvoorstelbaar”. Dat is wat anders dan het veroordelen van groteske mensenrechtenschendingen. Met stellen dat je mobiliteitsactiviteiten gaat bevriezen geef je een ander signaal af dan met een institutionele boycot’. 

Naast het verbreken van de banden met COMAS zou de HR, vindt de LCG ook al langer, Palestijnse studenten en academici moeten ondersteunen door beurzen en/of middelen te verstrekken. ‘De Universiteit van Maastricht doet dat bijvoorbeeld wel’, vertelt Dienske. ‘Er zijn dus mogelijkheden.’

Tekst: Jos van Nierop
Beeld: Jos van Nierop

Volg ons op Instagram