Ik heb voor het eerst tijdens Valentijnsdag een relatie. Nu zie ik in alle winkels allemaal Valentijnsdagcadeautjes en meuk met hartjes liggen, maar ik voel me niet geroepen om zo’n afgezaagd cadeau te kopen. Ergens ben ik wel bang dat mijn liefje – waar ik echt heel gek op ben – dit verwacht en boos of teleurgesteld is als ik Valentijnsdag zomaar voorbij laat gaan. Moet ik nu verplicht Valentijnsdag vieren?

Liefs, Vlammetje 

Beste Vlammetje,

Wat leuk dat je helemaal in love bent! En die liefde mag je best vieren. Voor de één is Valentijnsdag daar de dag bij uitstek voor: een grote bos rode rozen, hartjesbonbons, een zoetsappige kaart en chique uit eten. Voor een ander is dat scenario een nachtmerrie. Je zegt al zelf dat ‘afgezaagde’ Valentijnscadeautjes niet jouw ding zijn, dus dan ga ik ervan uit dat jij ervan gruwelt.

Ik moet eerlijk zeggen dat ik zelf bij het idee van een Valentijnscadeau ook denk: Wat moet ik hiermee? Chocolade is wel welkom trouwens en mag afgeleverd worden op de Profielen-redactie ;). Maar even terug naar jou. Wat ik wel mooi vind achter de gedachte van Valentijnsdag is dat je extra moeite doet om jouw geliefde te laten weten wat je voelt. En eigenlijk is dat iets wat je 365 dagen per jaar zou moeten doen, maar waar we in drukke tijden kennelijk een dag voor moeten blocken in onze agenda.

Wat ik nu ga zeggen, klinkt misschien cliché, maar is wel zo: liefde is een samenspel. En dat betekent ook rekening houden met de wensen en behoeftes van de ander. Misschien heb jij niks met Valentijnsdag, maar als je partner daar wel waarde aan hecht, waarom zou je dan niet de liefde op deze dag vieren? Of leg de ander uit wat het maakt dat Valentijnsdag zo’n afkeer bij je oproept. Vraag het gewoon aan je lief en praat erover, dan krijg je een helder beeld.

Kom je er na zo’n gesprek achter dat je vlam het wel ziet zitten om Valentijnsdag te vieren? Begin dan maar met wat leuks te verzinnen. Een goed hulpmiddel daarbij is het model van de vijf love languages van relatiepsycholoog Gary Chapman. Hij heeft vijf manieren benoemd waarmee mensen liefde geven en ontvangen. Deze vijf ‘liefdestalen’ zijn: words of affirmation (complimenten), acts of service (liefde tonen door te helpen), quality time (samen zijn en elkaar échte aandacht geven), receiving gifts (cadeautjes) en physical touch (je genegenheid tonen door middel van niet-seksuele aanrakingen, zoals handen vasthouden, knuffelen of een arm om je heen).

Als jij weet wat de love language van je partner is, dan weet je ook hoe je iemand blij kan maken met hoe je die liefde communiceert. Je kunt iemand overladen met presentjes, maar misschien wordt je liefje veel blijer als je helpt met het in elkaar zetten van een nieuwe IKEA-kast of een welgemeend compliment uitdeelt.

Het kan ook zijn dat je lover juist super awkward van complimentjes wordt en is dé weg naar zijn/haar/hun hart juist om een dagje samen te zijn en een activiteit te doen die helemaal bij jullie past. Bijvoorbeeld lekker kneuterig samen op de bank met je onesie aan en een bak paprikachips voor je neus series bingen of een intensieve gymsessie waarbij jullie elkaar ophypen.

Als je niet zo goed weet waar je de ander blij mee kunt maken – jullie zijn elkaar immers nog aan het ontdekken – kan je ook dat gewoon vragen. Klinkt logisch: communication is key. Door te vragen toon je interesse en betrokkenheid. Het is sowieso beter om vragen hoe iemand erin staat in plaats van aannames te doen en er dan totaal naast zitten, of nog erger: daardoor ruzie krijgen. Fijne Valentijnsdag!

Tekst: Daniela Silvestri
Illustratie: Marit Breuker