Justus van Veghel is instructeur van het Protolab op de locatie RDM. Hij helpt studenten bij het testen van hun ideeën en het realiseren van hun projecten. ‘Met de studenten meedenken, daar krijg ik energie van.’

‘Het Protolab is een van de werkplaatsen van de RDM, naast de hout- en de metaalwerkplaats. Wij onderscheiden ons vooral door het gebruik van digitale productietechnieken zoals 3D-printen en lasersnijden. We doen ook veel met elektrotechniek en elektrische voertuigen, dat zie je goed terugkomen in de twee multidisciplinaire projecten waar de studenten op dit moment mee bezig zijn. Bij de minor yachts and small crafts maken ze een zo licht mogelijke op afstand bestuurbare boot om aan een wedstrijd mee te gaan doen.

‘Het zijn stuk voor stuk supercreatieve projecten die de studenten hier helemaal bedenken en multidisciplinair ontwikkelen op de verschillende werkplaatsen.’

‘Het tweede project -future mobility mining – gaat echt over slimme concepten die je kunt ontwikkelen rond voertuigen. Bijvoorbeeld een mobiele werkplaats ontwikkelen in de vorm van een elektrische bakfiets waarmee je je hele werkplaats kunt vervoeren en uitstallen. Het zijn stuk voor stuk supercreatieve projecten die de studenten hier helemaal bedenken en multidisciplinair ontwikkelen op de verschillende werkplaatsen.

‘Hier op het Protolab is altijd wat te doen en elke dag is anders. Nu gaat het bijvoorbeeld over voertuigen maar een andere keer zijn we weer bezig met maquettes van gebouwen die gemaakt moeten worden. Heel afwisselend dus.

‘Hier op het Protolab is altijd wat te doen en elke dag is anders.’

‘Onze kracht is ook dat wij niet onder één vaste opleiding vallen of voor één instituut werken, maar dat we er voor iedereen zijn. Ze komen hier van verschillende opleidingen langs, met name vanuit de echt technische hoek maar ook vanuit bouwkunde en zelfs van Willem de Kooning. Als instructeur ben ik er niet om studenten te beoordelen maar om ze vanuit mijn expertise te helpen met hun projecten, dat is echt een verschil. Ik merk dat ook in hoe de studenten met mij omgaan. Het is allemaal wat minder formeel en wat meer gericht op samenwerken.

‘Zelf heb ik industrieel product ontwerpen gestudeerd, ook hier aan de hogeschool. Hiervoor werkte ik in de hal hiernaast, bij een startup. Daar deed ik eigenlijk hetzelfde als nu alleen dan niet met studenten, maar met starters. En nu werk al 7 jaar voor de hogeschool.

‘Ieder idee is anders en elk gebiedje is anders, dus ook ik verdiep me iedere keer weer in iets nieuws. ‘

‘Het verschil tussen studenten en de startups is eigenlijk heel klein. Ze hebben vaak een project met een deadline en daar werken ze naar toe. Ik probeer ze te helpen en ondersteunen waar mogelijk en antwoord te geven op hun vragen. Echt met ze meedenken dus en ze op nieuwe ideeën brengen.

‘De manier van maken, zoals we dat hier op het Protolab doen, spreekt me erg aan. Niet het supernetjes volgens de regels in elkaar zetten van technische ingewikkelde dingen, maar veel meer iteratief ontwerpen. We hebben een idee en dat willen we realiseren. Daar krijg ik echt energie van en dat probeer ik ook op de studenten over te brengen. En dan help ik ze vervolgens om hun ideeën uit te testen. Ieder idee is anders en elk gebiedje is anders, dus ook ik verdiep me iedere keer weer in iets nieuws. Hoe leuk is dat?’

Tekst en foto: Sanne van der Most