Petra van Lange woont in Moordrecht. Dat is hemelsbreed vijftien kilometer verwijderd van Rotterdam, maar ze kan niet in een uur met het openbaar vervoer op de Kralingse Zoom komen. Op die locatie is Van Lange nog tot deze zomer directeur bij het instituut voor financieel management (IFM). ‘Ik ga drie keer per week op de fiets, maar door de slechte openbaar vervoerverbinding worden mensen de auto ingejaagd, terwijl de groene oplossing bij het OV ligt.’

Voor dit soort thema’s wil Van Lange zich gaan inzetten in de provincie. Van 2002 tot 2006 was ze ook al eens politiek actief. Toen zat ze voor de PvdA in de gemeenteraad van Moordrecht (inmiddels gemeente Zuidplas), totdat ze die partij na een inhoudelijk meningsverschil verliet en lid werd van GroenLinks. ‘Ik heb de raadsperiode toen afgemaakt als eenmansfractie. Omdat GroenLinks indertijd geen raadszetels had in Moordrecht, kon ik me ook niet bij de partij aansluiten en moest ik als eenmansfractie verder.’

‘In de provincie gebeurt het’
Na 2006 heeft ze zich geconcentreerd op andere zaken, maar nu vindt Van Lange het tijd om zich weer politiek in te zetten. ‘Vooral nu er verkiezingen zijn voor de Provinciale Staten. In de provincie gebeurt het. De dingen waar ik me druk om maak, worden daar afgekaart en besloten. Daarom heb ik mijn vinger opgestoken toen er een kandidatenlijst moest worden samengesteld.

‘Schone energie, zorg, werkgelegenheid, duurzaam ondernemen; op deze dossiers kun je in de provincie echt iets bereiken. Een vergunning voor een kolencentrale wordt door de provincie afgegeven. Als de groene politiek sterk vertegenwoordigd is, kan zoiets voorkomen worden. Duurzaam ondernemen: waarom weer een bedrijventerrein bouwen als er al veel leegstand is in bestaande bedrijventerreinen? Ook dat wordt provinciaal besloten.’

Van Lange staat zevende op de lijst. Op dit moment heeft GroenLinks drie zetels in Zuid-Holland. Van Lange: ‘Het zou mooi zijn als we op vier of vijf zetels zouden uitkomen.’

Steunfractie
Zelfs in dat optimistische scenario wordt Van Lange dus geen Statenlid. ‘Ik ben realistisch. Ik weet dat ik niet op een verkiesbare plek sta, maar ook op een andere manier kan ik bijdragen aan de standpunten van GroenLinks. Ik maak deel uit van de steunfractie. Dat houdt in dat ik de Statenleden van GroenLinks na de verkiezingen inhoudelijk zal ondersteunen. Ik heb in verschillende rekenkamers gezeten. Ik heb kennis van bestuur, economie en financiën. Die expertise neem ik mee naar de fractie, en dat ga ik doen voor de komende vier jaar.’

Dit werk voor de fractie is liefdewerk oud papier. Wat is ze van plan te gaan doen na de zomer, als ze geen directeur bij de HR meer is? ‘Ik zou graag een baan vinden in een sector die in beweging is en waar ik vanuit mijn maatschappelijke overtuiging kan bijdragen.’
Tot die tijd richt Van Lange zich op het afbouwen van haar taken bij IFM en de campagne voor GroenLinks. ‘Ja, daar hoort ook het flyeren bij de plaatselijke supermarkt bij. Voor mij geen enkel probleem. In Moordrecht kennen ze me nog uit mijn raadsperiode en daarom krijg ik veel positieve reacties.’

Esmé van der Molen