Nog niet zo lang geleden was er weinig horeca meer in Crooswijk. Goed, er waren een paar cafés maar dat was het wel zo’n beetje. Een pitch van woningcorporatie Woonstad voor wat er in het oude pand aan de Exercitiestraat moest komen, bracht daar verandering in. Buurtbewoners Janneke Bolderheij, Iris Schiebergen en Linda Wubben wisten het wel: er moest een koffiebar in. Een paar maanden later ging Croos open.
‘In de twaalf jaar dat ik hier woon, heb ik de wijk zien veranderen’, vertelt Bolderheij. ‘De buurt is mooi opgeknapt en gemengd geworden. Daardoor vind je hier veel jonge gezinnen, studenten en echte Crooswijkers. Samen zijn zij een dorpje in de stad. Iedereen kent elkaar en zegt elkaar gedag. De Rakstraat is bijvoorbeeld zo kneuterig, dat verwacht je gewoon niet in de grote stad.’

Dikke boterham

Voor de drie vrouwen achter Croos was het dan ook een logische stap om een zaak in Crooswijk te beginnen. ‘Wij wonen alle drie in de wijk en merkten dat er behoefte was aan een plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten voor een lekker bakkie. Toen we door Woonstad met zijn drieën om de tafel werden gezet om van gedachten te wisselen, kwamen onze ideeën overeen. Zo wilden we een kindvriendelijke zaak en dat bleek in deze wijk een schot in de roos.’
Bij Croos kun je terecht voor een kop koffie en een broodje. Van ontbijt tot borrel, maar niet te uitgebreid. Daarnaast werkt Croos samen met ondernemers uit de buurt. Zo komen de croissants bij de bakker vandaan en de bitterballen bij de snackbar ertegenover. En ook niet onbelangrijk: de dik gesneden en riant belegde boterhammen zijn goed geprijsd. Bolderheij: ‘Dat doen we bewust. We zitten niet op een A-locatie en wilden niet dat mensen denken ‘dan bestel ik maar een tosti, want dat is het goedkoopst’.’
Voor Janneke Bolderheij is het in ieder geval duidelijk: zij gaat Crooswijk niet meer uit. ‘Ik heb vanaf het begin een klik met deze buurt en zal dat altijd houden. Zodra ik Crooswijk in kom rijden, denk ik altijd weer: Ik ben thuis.’

Tekst: Jonathan van Noord
Fotografie: Anne Hospers en Astrid Zuidema