Wat van ver komt, is lekker en voor soep is dat niet anders. Iedereen kent wel de Indisch-Surinaamse saotosoep en ook de Vietnamese pho bo gaat er al een aantal jaar goed in. Maar ramen, dat kenden wij nog niet. Tot nu toe. De noedelsoep uit het land van de rijzende zon is namelijk aan een opmars bezig. Heel gek is dat niet, want de soep is gezond, lekker, snel en je kunt ‘m precies samenstellen zoals je zelf wilt.

Drie onderdelen

Het belangrijkste wat je moet weten over ramen is dat de soep bestaat uit drie onderdelen: bouillon, noedels en vulling. De bouillon is gemaakt van kip of varken. Op zichzelf is ie al lekker, maar hij wordt verder op smaak gebracht met zout, soja of miso (een smaakmaker op basis van soja). De noedels zijn er in allerlei soorten en maten (van recht tot gekronkeld) en zijn bij voorkeur zelfgemaakt. Tot slot heb je de vulling en die bestaat uit groenten, vis of vlees. Vooral gestoomd varken wordt veel gebruikt. Dat klinkt minder lekker dan het is, maar eigenlijk smaakt het naar een soort ham.

Umami

De lekkerste ramen eet je in Rotterdam bij Hinoki. In dit piepkleine zaakje achter de Markthal (vernoemd naar de Japanse cipres) heb je standaard de keuze uit een tiental soorten ramen en drie specials. Geen paniek, op de achterkant van de menukaart worden alle ramen uitgelegd. Mijn oog valt op de special: tonkotsu ramen, een donkere soep op basis van varkensvlees. Zoals vaker bij Japans eten is de smaak moeilijk te plaatsen, maar knoflook, paddenstoelen en umami (ook wel de vijfde smaak genoemd) komen naar voren. Apart, maar echt heel lekker. Om te voorkomen dat je je mond brandt aan de loeihete soep is het voor één keer geoorloofd om te slurpen. We zijn immers even in Japan.

Tekst: Jonathan van Noord
Foto: Astrid Zuidema

Hinoki
Keizerstraat 52, Rotterdam