Patrick Luijten is vierdejaars bedrijfskunde en voorzitter van de studentengeleding van de medezeggenschapsraad (sgmr). Dat voorzitterschap is een grote klus, hij is het hele weekend druk met het lezen van dossiers. 

‘Mijn week begint meestal al op vrijdag. Dat klinkt misschien gek, maar dat is de dag waarop ik alle dossiers binnenkrijg voor de volgende week. En dat is waarmee ik mijn weekend vul: dossiers lezen. Als voorzitter van de sgmr moet je elk dossier wel kennen, vind ik, ook al kost het veel tijd. Ik hoef niet precies te weten waar elke komma staat, maar ik moet wel antwoorden hebben als er vragen aan mij worden gesteld.

‘De centrale medezeggenschapsraad (cmr) is niet zo bekend onder studenten. Ik vertegenwoordig 38.000 studenten, maar de meesten zullen mij niet kennen. Dat moet nog een beetje groeien. We proberen dat bijvoorbeeld te bereiken via Instagram waar we sinds september actief zijn. Het is best lastig, want na een jaar zijn er weer nieuwe gezichten en dat is eigenlijk te kort om het echt voor elkaar te krijgen.

‘Wat ik merk in mijn omgeving is dat veel studenten het zien als een ver-van-mijn-bedshow. Of het nou gaat om het demonstreren tegen de stijgende studiekosten, de medezeggenschapsraad of zelfs de verkiezingen voor de Tweede Kamer: ze denken vaak dat hun stem geen nut heeft. Het kost alleen maar tijd en ze doen toch wel wat ze willen, is hun gedachte. Maar ook: ik weet niet zo goed wat het allemaal betekent, ik heb er geen verstand van, dus waarom zou ik er dan een mening over hebben. Ik vind dat jammer, want als je niet stemt, laat je de stem van een ander – waar je het misschien mee oneens bent – zwaarder wegen.

‘Het belang van een medezeggenschapsraad is heel groot. Ik doe deze functie natuurlijk omdat het goed staat goed op mijn cv – daar kan ik eerlijk over zijn – maar ook omdat ik het onwijs leuk vind om de studenten te vertegenwoordigen bij het college van bestuur (cvb). Als je het ergens niet mee eens bent, dan is dát de plek waar veranderingen ingezet kunnen worden. De leden van het cvb nemen beslissingen die van invloed zijn op de hele hogeschool.

‘Naast de medezeggenschapsraad heb ik een bijbaantje bij de gemeente Delft waar ik het klantrelatiesysteem beheer. Ik probeer mezelf zo ook buiten de studie op te leiden. School is er om je vakinhoudelijke kennis mee te geven, maar je ontwikkelt jezelf vooral ook daarbuiten, vind ik.

‘Mijn termijn als voorzitter loopt in december af en daarna ga ik afstuderen bij bouwbedrijf Heijmans. Mijn stiekeme droom is om uiteindelijk om bij zo’n bedrijf een managementfunctie te vervullen. Niet omdat ik graag besluiten wil nemen of de baas wil zijn, maar omdat ik het tof vind om het beste uit de mensen te halen. Misschien dat ik ook ooit de politiek in ga, ergens als wethouder als ik een jaar of veertig ben of zo, maar eerst wil ik even weg bij de overheid en het bedrijfsleven in.’

Tekst & beeld: Wietse Pottjewijd