Lieve Stemmaagd,

Goed dat je je aan het voorbereiden bent op de verkiezingen van 21 maart. Zo’n eerste keer stemmen is natuurlijk nogal een ding aan voorbereiding en uiteindelijk is het op de dag zelf binnen een paar minuten gedaan: je loopt naar het stemlokaal, legitimeert je, gaat met je formulier het stemhokje in, kleurt een vakje naar keuze rood, stopt het formulier in de stembus en je bent klaar. Maar ja, welk vakje kleur je rood? Dat is de grote vraag.

Ter voorbereiding zou je eens een stemwijzer kunnen doen. Als je in de gemeente Rotterdam woont, is deze een aanrader. En het AD heeft er ook een voor Rotterdam én een aantal andere grote gemeentes gemaakt. Als je zo’n stemwijzer invult, krijg je een stemadvies. En met zo’n advies kan je het dan eens zijn, of niet.

Als ik een stemwijzer voor de gemeenteraadsverkiezingen invul, ben ik regelmatig verbaasd door de uitkomst. Landelijk komt de uitslag van de stemwijzer nog wel redelijk overeen met de partijen die ik sympathiek vind, lokaal kom ik vaak uit bij een partij waar ik nog nooit van heb gehoord en dat vind ik amusant.

Nou zou ik het lokale advies in de wind kunnen slaan en op de lokale afdeling van een landelijke partij kunnen stemmen (en dat doe ik dus ook weleens) maar ik vind het óók leuk om de partijprogramma’s van de kleinere partijen te lezen en de raadsleden die op de kieslijst staan te googelen. Ik kijk dan even of ze de afgelopen jaren in het nieuws zijn geweest en of ik kan achterhalen hoe ze hebben gestemd in de raad. Het is altijd mooi vermaak en soms steek ik er wat van op.

Als je een partij hebt die je interessant vindt, kan het tof zijn om naar een debat te gaan om te ontdekken hoe die partij zich verhoudt tot de andere partijen in de stad. In de meeste steden zijn de komende week nog een of meerdere debatten. We hebben morgen (donderdag 15 maart) zelfs een hogeschooldebat waarbij politici van PvdA, VVD, CDA, Leefbaar Rotterdam, CU/SGP, D66, NIDA, SP, Partij voor de Dieren en GroenLinks aanwezig zijn.

Ook plaatsen wij tot de verkiezingen dagelijks een portretje van een hogeschoolstudent of medewerker die zich kandidaat heeft gesteld. We hadden al een interview met Duygu Yildirim van de PvdA, de komende dagen volgen er interviews met Harm Tillema van de ChristenUnie-SGP, Rinaldo Valck van de NRP, Rachid Jemaoui van NIDA, Zouhair Sadikki van D66 en Jari Esbeukman van Leefbaar Rotterdam.

Ik hoop dat je hier wat aan hebt. En zo niet, dan kan je altijd nog aan je ouders vragen wat ze stemmen en waarom. Maar kleur niet zonder nadenken hetzelfde vakje rood als zij. Ga op onderzoek uit, gebruik Google als factchecker en vorm je eigen mening. Je hebt niet vaak de kans om je met de gemeentepolitiek te bemoeien, dus neem de tijd om jezelf te onderwijzen en maak een onderbouwde keuze.

Lfs Tosca