Als vierdejaars bedrijfskunde MER moet ik dit jaar een minor volgen. Toen ik moest kiezen, wist ik al snel dat ik mijn minor graag in het buitenland wil doen om in contact te komen met andere culturen, om mijn Engels te verbeteren en om wat meer te weten te komen over duurzaamheid. Want duurzaamheid wordt in de toekomst denk ik heel belangrijk.

Als je naar het buitenland wil, kan je zelf de vakken en de school kiezen. Er zijn alleen zo veel partnerscholen waarmee de HR samenwerkt dat ik het lastig vond om te kiezen. Daarom heb ik een impactmatrix gemaakt om me bij deze keuze te helpen. In deze matrix heb ik de belangrijkste criteria gezet. Dat waren voor mij de kosten van de opleiding, de ranking van de school, of de school duurzaamheidsvakken aanbiedt en of er extra activiteiten en faciliteiten zijn.

Ik maakte een shortlist van drie scholen – in Chicago, San José en Denemarken – en gaf deze scholen punten op basis van mijn criteria. Zo kon ik per school bepalen hoeveel punten ie kreeg en hoeveel studielast, geld en voorbereidingswerk het zou kosten. Ik heb de moeite die de opleiding kost afgetrokken van hoeveel de studie mij kan opleveren en zo kon ik bepalen welke school het beste bij mijn wensen paste.

Uit mijn impactmatrix bleek dat de school in Chicago duurder was dan mijn andere opties (Amerika is duur!), maar daar stond tegenover dat de andere criteria heel veel punten scoorden. De Northeastern Illinois University in Chicago biedt als een van de weinige duurzaamheidsvakken aan, heeft housing voor internationale studenten en geen toelatingstoets om te testen hoe je Engels is. Mijn Engels is op zich redelijk, maar mijn woordenschat en uitspraak kunnen beter. Vandaar dat ik liever geen toelatingstoets wilde maken, voor het geval ik dan afgewezen zou worden en zonder minor thuis zou komen te zitten.

Tot eind dit jaar ben ik dus in Chicago om meer over duurzaamheid, management en de Engelse taal te leren. En ik zal regelmatig op deze plek een update over de studie en het leven daar schrijven.