We ontlenen onze identiteit aan het verhaal dat wij over ons zelf vertellen. Taal doet er dus toe. Het kunnen daarom beter heilzame, helpende en zorgzame woorden zijn. Dat blijkt echter lastig.

Het begint ermee dat je brein voortdurend door vergelijking focust op wat anders dan normaal is. Verondersteld gevaar geeft direct een signaal af aan je amygdala, de alarmcentrale in je brein. Als je al die 112-meldingen serieus zou moeten opvolgen, had je geen leven meer en kwam je nooit de deur nog uit. Ondertussen – onbewust en automatisch – vormen associaties en indrukken tezamen met opgeslagen ervaringen je dagelijkse circa 60.000 gedachten. Die zijn in meerderheid negatief geformuleerd, namelijk waar je vanaf of wat je voorkomen wilt.

In gesprek met studenten, stel ik vaak de vraag: ‘Wat wil je anders?’ Nagenoeg altijd komt er dan bijvoorbeeld iets als: ‘Ik wil minder stress, angst, onzekerheid.’ Steevast vervolg ik dan met: ‘En wat komt daar dan voor in de plaats?’, of: ‘En waar komt dan wél meer van?’ Het is altijd weer prachtig om te zien wat er dan gebeurt. Eerst een frons, dan een zekere verrassing om vervolgens met een zekere lichtheid en beginnende glimlach vast te stellen dat de focus bijvoorbeeld op rust en vertrouwen te willen richten. Het is echt een game changer.

Ik wil je absoluut niet motiveren om een manische uberpositivo te worden. En het is al helemaal geen trucje. Maar stel jezelf – zeker wanneer je doelen aan het najagen bent – die vragen. ‘Wat wil ik anders? Wat komt er in de plaats van X?’ Werk het dan uit met vragen als: ‘Wat kan, doe, denk, voel, zie ik dan anders? Wat merken anderen dan aan mij?’ Hoe zou die benadering je motiveren denk je?

Superbelangrijk: succeservaringen! Zet dus kleine, haalbare, motiverende stappen. Wil je hier meer van? Wil je dit kunnen? Wil je hier een baas in worden? Deze benadering heet ‘Oplossingsgericht coachen.’ Er zijn goede opleidingen in en goede boeken over. Stuur mij een berichtje als je goede tips wilt hebben. Dan kun je die vooral wel op je boodschappenlijstje zetten.

Volg ons op Instagram