Het lijkt wel of er elke dag meer dak- en thuislozen komen in Rotterdam. Ik zie mensen op straat slapen, vuilnisbakken afgaan voor lege flesjes en blikjes en ik word regelmatig door daklozen aangesproken of ik wat geld kan missen. Het maakt me verdrietig en ik wil graag helpen. Maar tegelijkertijd kan ik niet aan iedereen geld geven en ik vraag me ook af of dat eurootje dat ik ze geef überhaupt wel helpt. Mijn vraag aan jullie is dan ook: Moet ik geld geven aan daklozen?  

Groeten,
VerdrietigeStudent

Beste VerdrietigeStudent,

Ook ik word verdrietig als ik mensen zonder dak boven hun hoofd tegenkom in de stad. En zeker met de winter in aantocht, is de drang om te helpen groter. 

Natuurlijk kun je geld geven. Het voelt fijn om wat te geven als iemand erom vraagt. Hoe ze dat geld dan besteden, daar heb ik na het geven niks over te zeggen. Als je dus bang bent dat het aan de ‘verkeerde’ dingen wordt uitgegeven, dan moet je het niet geven.

Is geld geven dan écht een oplossing? Nee. Het is een quick fix. Geld voor een broodje, een flesje drinken, een paar sokken, een blikje bier of een blowtje kan voor tijdelijke verlichting zorgen als je op straat leeft, maar het draagt niet bij aan een permanente en structurele oplossing.  

Naast af en toe een euro doneren aan iemand op straat, zijn er genoeg andere mogelijkheden om je steentje bij te dragen. Zo kan je instanties die hulp bieden aan daklozen een – eenmalig of terugkerend – een financieel steuntje in de rug geven. In Rotterdam is de Pauluskerk erg actief, maar ook het Leger des Heils en de Nico Adriaans Stichting (NAS) zetten zich in voor deze kwetsbare groep. Je zou zelfs een crowdfundingactie kunnen opzetten waarmee je geld inzamelt voor deze organisaties.  

Er is trouwens niet alleen behoefte aan geld bij deze instanties, maar ook aan spullen. Denk aan dekens, jassen, slaapzakken, sjaals enzovoorts. Zet een inzamelingsactie op of sluit je aan bij bestaande acties en zorg dat deze spullen bij de juiste mensen terechtkomen.

Daarnaast kun je ook je tijd ‘doneren’. Bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk te doen voor hulpinstanties. Denk ook out of the box: zijn er manieren waarop je jouw opleiding, kennis of netwerk kan koppelen aan hulp voor daklozen? Bijvoorbeeld door stage te lopen bij een van de eerdergenoemde instanties, een project te starten of een afstudeeronderzoek doen ten behoeve van daklozen. Of misschien ontwerp jij wel een product waar je een thuisloze iets aan heeft.  

Werk je liever mee aan beleid en duurzame oplossingen? Je kunt als betrokken burger op verschillende manieren je invloed uitoefenen. Bijvoorbeeld door in te spreken tijdens een gemeenteraadsvergadering. Je krijgt dan maximaal 30 minuten om je ideeën of wensen over een bepaald onderwerp te delen met gemeenteraadsleden. Hierbij kan je ook oplossingen aanbieden of alternatieven voor bestaand beleid. Of neem direct contact op met leden van de gemeenteraad of Tweede Kamer om je zorgen te uiten.

Ook kan je via sociale media meer aandacht genereren voor maatschappelijke issues, zoals dus voor dakloosheid. Op Instagram zie ik dat Crackcity010 doen, en ook regionale omroep Rijnmond maakt portretten van daklozen op hun Instagram-account. 

Tenslotte: Onderschat de positieve impact van aandacht en een praatje niet. Daklozen worden vaak gezien als een ‘probleem’ of een nummer en niet meer als individuen. Juist door even met ze te praten, kunnen ze zich gezien en gehoord voelen. En ook dat helpt. 

Tekst: Daniela Silvestri
Illustratie: Marit Breuker