Meera Mohanlal studeert sociaal juridische dienstverlening en werkt achter de receptie op verschillende locaties van de Hogeschool Rotterdam. ‘Ik wilde meer onder de mensen zijn en ze kunnen helpen.’

‘In november 2025 ben ik als receptionist bij de hogeschool begonnen. Daarvoor had ik vooral standaard bijbaantjes, bijvoorbeeld in de horeca of in een schoenenwinkel. Ik merkte dat ik meer uitdaging nodig had en ik wilde meer onder de mensen zijn, maar dan op een andere, meer dienstverlenende manier.

‘Dit werk heeft me echt verder geholpen in mijn ontwikkeling. Ik werk op verschillende plekken, zoals het Academieplein, de Rochussenstraat en de Wijnhaven. Soms zit ik een paar dagen op één locatie als daar snel iemand nodig is en soms ben ik juist even ergens anders of tijdelijk niet ingepland. Ik heb geen vaste dagen of vaste uren, maar ik werk meestal minimaal één keer per week en het verschilt van ongeveer 3 tot 20 uur. Het fijne aan dit werk vind ik dat het zo afwisselend is en dat ik steeds op andere plekken iets kan betekenen.

‘De mensen hier zijn echt betrokken bij de studenten en collega’s. Zij hebben me ook geleerd dat je fouten mag maken. Dat vind ik fijn, omdat ik mezelf daardoor kan ontwikkelen.’

‘Op een werkdag doe ik van alles. Ik neem telefoontjes aan, ik help bezoekers, studenten en docenten met hun vragen en ik zorg dat alles goed wordt geregistreerd. Als iemand een sleutel nodig heeft voor een lokaal, fiets of iets anders, dan noteer ik dat. Als er iets gevonden of juist kwijtgeraakt is, dan ben ik het eerste aanspreekpunt. Ik registreer ook pakketjes en ik noteer soms extra gegevens van externe partijen die speciale zorg nodig hebben. Op bepaalde locaties open ik de garage of de fietsenstalling en op een late dienst let ik extra op wie er nog binnen is voordat het gebouw sluit. Dan roep ik door de intercom om dat de school over tien minuten dichtgaat.

‘Ik vind vooral de omgang met collega’s heel prettig. De begeleiding is vriendelijk en ze zijn betrokken. Als ik vragen heb, dan kan ik ze altijd stellen. In het begin was het natuurlijk even wennen, omdat ik dit werk nog nooit eerder had gedaan. Maar ik had al wel ervaring met hospitality en klantgerichtheid door mijn eerdere bijbanen, dus dat hielp enorm. Inmiddels gaat alles heel natuurlijk en voel ik me helemaal op mijn plek.

‘Ik ben niet iemand die alleen maar theoretisch bezig wil zijn; ik heb ook praktijk en een concrete uitdaging nodig.’

‘Van de locaties vind ik de Rochussenstraat de leukste. Daar voel ik me vertrouwd, het ligt gunstig en de collega’s zijn er heel aardig en vriendelijk. De mensen hier zijn echt betrokken bij de studenten en collega’s. Zij hebben me ook geleerd dat je fouten mag maken, zolang je maar binnen de grenzen blijft. Dat vind ik fijn, omdat ik mezelf daardoor kan ontwikkelen.

‘In 2024 heb ik op het mbo mijn juridisch diploma gehaald en daarna ben ik direct doorgestroomd naar het hbo. Nu studeer ik sociaal juridische dienstverlening in Rotterdam (bij hogeschool Inholland, red.), en zit ik in jaar twee; na de zomer begin ik aan jaar drie. Ik ben niet iemand die alleen maar theoretisch bezig wil zijn; ik heb ook praktijk en een concrete uitdaging nodig. Deze studie is een mooie combinatie van sociaal werk, klantcontact, administratieve werkzaamheden en wetgeving. Wat ik er ook leuk aan vind, is dat ik het gevoel heb dat ik echt iets kan betekenen voor mensen. Het voelt een beetje als mijn plicht om anderen te helpen en dat neem ik serieus. Tegelijk vind ik het juridische stuk ook heel interessant. Je moet goed nadenken, heel zorgvuldig zijn en de regels toepassen.

‘Binnenkort ga ik hier op de hogeschool ook aan de slag als huismeester. Dat vind ik wel een mooie stap, zeker omdat ik inmiddels ook mijn BHV heb gehaald.’

‘Als ik klaar ben met mijn studie, wil ik misschien doorstuderen aan de universiteit; rechten of criminologie, maar ik weet het nog niet zeker. Er zijn meerdere richtingen die me aanspreken en ik ben nog een beetje zoekende. De kant van het openbaar ministerie spreekt me aan, maar ook de politie. Of een internationale omgeving, zoals Brussel of misschien zelfs Interpol.

‘Binnenkort ga ik hier op de hogeschool ook aan de slag als huismeester, wat naast mijn receptiewerk nog een extra rol gaat worden. Dat vind ik wel een mooie stap, zeker omdat ik inmiddels ook mijn BHV heb gehaald. Dat voelt best officieel, maar ook logisch, omdat ik steeds meer verantwoordelijkheden krijg. Daardoor kan ik bij calamiteiten of andere situaties altijd bijspringen en ik kan ook andere functies binnen de hogeschool aannemen.

‘Maar nu eerst lekker zomervakantie. Ik heb nog niets concreets gepland, maar ik denk wel dat ik op vakantie ga. Ik weet alleen nog niet waarheen. Ik vind het leuk om te reizen, lekker auto te rijden en te genieten van het mooie weer. Concerten vind ik ook leuk. Daar staan er ook een paar van op de planning en waarschijnlijk ga ik tussendoor nog naar een aantal verjaardagen. Het ligt allemaal nog niet vast, maar er komt vast genoeg leuks aan.’

Tekst en foto: Sanne van der Most