De studenten van de master fine arts (MFA) willen desnoods verhuizen naar de Wijnhaven, als er maar vergelijkbare faciliteiten komen als die op locatie Karel Doormanhof. De MFA-studenten zijn ontevreden dat hun faciliteiten zijn ingeperkt en dat ze moeten verhuizen naar de Wijnhaven. De HR heeft begrip voor de teleurstelling, maar ziet te veel problemen aan het openhouden van de locatie Karel Doormanhof.

Die locatie Karel Doormanhof in hartje Rotterdam is bijzonder door de vrijheid die de gebruikers ervaren: de studenten van de master fine arts (MFA) hebben bijna ongelimiteerde toegang tot atelierruimtes.

‘Als er iets met studenten gebeurt zijn wij niet verzekerd’

Om verschillende redenen besloot de Hogeschool Rotterdam echter – en WdKA-directeur Úna Henry schaart zich daarachter – om de Karel Doormanhof te verlaten. De veiligheid van de studenten en medewerkers in het pand zonder permanente aanwezigheid van bijvoorbeeld een huismeester, is de belangrijkste reden. Als er met een van de studenten of docenten iets gebeurt, dan is de Hogeschool Rotterdam verantwoordelijk. Henry: ‘We zijn dan niet verzekerd. Dat risico kunnen we niet nemen.’

De Karel Doormanhof – met nog geen dertig studenten – huren, verwarmen en continu bemensen met een huismeester is te kostbaar. ‘Dat kunnen we beter inzetten in gebouwen waar meer van onze 39.000 studenten zitten’, motiveert Martijn Baarendse, directeur Vastgoed en Facilitair. ‘Bovendien, als we het pand op deze manier blijven gebruiken kunnen we ook niet voldoen aan wet- en regelgeving op het gebied van brandveiligheid’.

Efficiënter gebruikmaken van (minder) locaties

Paul Goossens, op de HR manager integrale veiligheid, heeft over de genoemde situatie in de afgelopen jaren al eerder geadviseerd ‘dat het risicovol is en dat we dit niet moeten willen’, maar tot vorig jaar werd het besluit uitgesteld en de situatie gedoogd. Incidenten zijn er de laatste tijd gelukkig niet geweest, in het verleden wel, vertelde Goossens: ‘Feestjes, drugs, er blijven slapen en geluidsoverlast voor de buurt.’

Andere reden om afscheid te nemen van de Karel Doormanhof is ook de grootschalige verhuisoperatie binnen de HR van aankomende zomer waarbij efficiënter gebruik zal worden gemaakt van (minder) locaties. Tot slot wordt het Karel Doormanhof op gas gestookt, niet erg duurzaam, en huurt de HR het pand op basis van leegstandsbeheer. Zo’n contract kan op korte termijn worden opgezegd, en dat wil de HR ‘zich niet laten overkomen’, aldus Baarendse.

Geen 24/7 toegang meer

De openingstijden van locatie Karel Doormanhof zijn inmiddels al aangepast; het pand is nu doordeweeks open van 8.30 tot 22.00 uur, in het weekend van 9.00 tot 18.00 uur en tijdens vakanties gesloten. Volgens de studenten gaat dat in tegen wat hen was beloofd – ‘het hele jaar door 24/7 toegang tot onze studio’s om te werken en onderzoek te doen’ – en kwam het besluit uit de lucht vallen.

‘In discussies over de sluiting van het gebouw is een verandering in de toegang nooit ter sprake gebracht. Velen van ons hebben zich juist vanwege deze toegang ingeschreven.’ Ze voelen zich benadeeld en slecht geïnformeerd.

Begrip voor teleurstelling

Bij de WdKA is begrip dat de sluiting slecht valt bij de studenten. Roger Teeuwen, hoofd education & research en aanspreekpunt namens de WdKA, laat weten dat het in het vroege voorjaar van 2024 voor de academie duidelijk werd dat de locatie zou gaan sluiten. ‘Op 7 juli is een bredere informatiebijeenkomst voor de studenten gehouden door de directie, onderwijsmanager en de course director, en inkomende en nieuwe studenten worden direct bij het inschrijvingsproces geïnformeerd’.

Voor die bijeenkomst van 7 juli waren de huidige eerstejaars niet uitgenodigd’, reageren de studenten. Formeel waren ze immers nog geen student. ‘In plaats daarvan’, zeggen de studenten, ‘werd ons in een aparte bijeenkomst verteld dat het gebouw waarschijnlijk niet tijdens onze studie zou sluiten.’ Voor Henry en Teeuwen is het niet duidelijk van wie deze informatie destijds kwam. Zelf hebben zij de eerstejaars hier toen niet over geïnformeerd.  

‘Beloofde standaard van het programma handhaven’

Nadat het besluit over de verhuizing bekend werd, wilde de groep masterstudenten aanvankelijk hun resterende studietijd in de Karel Doormanhof blijven. Dat willen ze nog steeds maar ze hebben het gevoel dat het besluit niet meer is terug te draaien. Bij een onontkoombare verhuizing willen ze wel ‘dat de standaard van het programma dat ons beloofd is, gehandhaafd blijft. Niet alleen voor de duur van ons cohort op de school, maar ook in de toekomst.’

Bij de door de studenten genoemde faciliteiten gaat het om de eerder genoemde 24/7-openstelling en om privéstudio’s: ‘Afgesloten ruimtes met muren en plafonds zijn daarbij essentieel. Niet alleen als werk- en lesruimte maar ook voor studiobezoeken, waarbij onze docenten ongeveer een uur met ons privé doorbrengen om ons werk en onderzoek te bespreken.’

‘We zullen graag verhuizen’, melden ze, ‘zolang het gebouw waar we naartoe verhuizen het mogelijk maakt dat ons programma functioneert zoals het nu functioneert. Hiervoor zijn gelijkwaardige faciliteiten essentieel, niet alleen voor onze individuele onderzoekspraktijken, maar ook voor ons onderwijs.’

Studenten in klankbordgroep

Baarendse vertelt dat de studenten waarschijnlijk in februari of maart horen waar de MFA komt te zitten. Een klankbordgroep onder leiding van de dienst VeF met daarin ook studenten gaat meepraten over wat nodig is. ‘We hebben een programma van eisen opgesteld en streven naar een reële bezetting van de studio’s’, aldus Teeuwen die aangeeft dat de interne puzzel van ruimtes een grote opgave is.

‘Het betreft zowel de MFA-studenten en docenten als alle huidige gebruikers (bachelors en masters) van de WdKA-locatie. Meerdere groepen moeten worden betrokken in een hele korte tijdspanne’. Teeuwen vraagt hier begrip en geduld voor.

‘Nooit een goed plan gemaakt’

De MFA-studenten hekelen die ‘korte tijdspanne’. ‘Terwijl de verhuizing al zo lang overwogen wordt, is er nooit een goed plan gemaakt’, stellen de studenten er van uitgaan dat er nu onvoldoende tijd is om de ‘vereiste’  faciliteiten van de opleiding in te passen. ‘Waarom is de planning zo laat begonnen?’ De normen rond de beloofde onderwijskwaliteit kunnen niet worden gehandhaafd ‘als de verhuizing wordt doorgedrukt zonder de nodige tijd en zorg’, stellen ze. 

De studenten zeggen uit te kijken ‘naar het constructief opzetten van de plannen voor onze verhuizing. De angst ligt bij ons vooral in het hals over kop verplaatsen van de MFA naar de Wijnhaven waar bekend is dat de huidige studenten al kampen met gebrek aan ruimte’.

De directeur vroeg tijdens een gesprek met de groep studenten om vertrouwen. ‘Ik heb begrip voor jullie teleurstelling over de verhuizing maar er komt een goed nieuw hoofdstuk voor de opleiding.’

Tekst: Jos van Nierop
Archieffoto: Demian Janssen