Als je voor de eerste keer naar een land gaat heb je vaak al een beeld van hoe het land en de bevolking is. Van het ene land heb je een wat sterker beeld dan van het andere land. Over Fransen, Duitsers, Italianen en Amerikanen hebben bijna alle Nederlanders wel iets te zeggen. Met Denemarken en de Denen valt dat, misschien wel begrijpelijk, naar mijn idee mee. Ook ik had geen heel breed beeld van hoe de Denen zijn. Inmiddels heb ik dat wel, ik schreef eerder al eens dat Denen een beetje op Nederlanders lijken.

Een paar weken geleden kreeg ik tijdens een college communicatie een interessante opdracht. Of in ieder geval een interessante opdracht voor de buitenlandse studenten: we kregen een waslijst aan vooroordelen over Denemarken en de Denen. Daarom deze keer: een paar vooroordelen over Denen. Kloppen ze, of niet? Een klein overzicht:

WAAR:

• Denen willen in geen geval vergeleken worden met Zweden
• Denen spreken goed Engels
• Denen zijn gek op pizza (deze heb ik afgeleid aan het aantal pizzeria’s in de stad)
• Denen zijn gek op kaarsen (zou het ermee te maken hebben dat het hier – nu al- om 5 uur donker is?)
• Denen zijn erg vooruitstrevend als het gaat om gelijkheid van geslacht (Gescheiden mannen/  vrouwen toiletten kom je hier bijvoorbeeld erg weinig tegen)
• Kleine kinderen blijven buiten in de bakfiets zitten terwijl pa of ma even snel een winkel binnen gaat
• Baby’s worden in de warmste kleding gestoken die er maar te krijgen is

NIET WAAR:

• Alle Deense vrouwen zijn blond
• Denen benadrukken dat het beeld van de Little Mermaid het beroemdste uit Denemarken is
• Denen houden ervan om buitenlanders uit te leggen hoe Denen in elkaar zitten (lastig, Denen maken doorgaan niet heel makkelijk contact en spontaan uitleggen hoe het er hier aan toe gaat is er al helemaal niet blij)
• Denen gebruiken iedere mogelijke reden om de vlag op te hangen (in tegenstellingen tot Amerikanen, als je ’t mij vraagt J)

En verder schijn je als buitenlander té lang in Denemarken te zijn als je :

• … het “onbeleefd” vind om in de bus of metro naast iemand te gaan zitten als er nog een bank is waar je alleen kan zitten
• … het normaal vindt om € 2,50 voor een fles cola te betalen
• … je een avondje thuis met anderen “hyggelig”, oftewel “gezellig” vind

Of ik over al deze stereotypen over een maand nog steeds zo denk is altijd maar weer de vraag. Hoe langer je hier bent, hoe meer stereotypen en vooroordelen je ziet verdwijnen – of bevestigd worden!

Stefan Schouwaert