Ongeveer vijftien studenten die — binnen of buiten de HR — een technische of grafische opleiding tot gamemaker volgen, krijgen ‘s ochtends een opdracht mee: maak een spel waarin verschillende elementen uit bestaande spellen samenkomen. Ter inspiratie krijgen de studenten briefjes waarop staat wat het favoriete spel van verschillende basisschoolkinderen is.

Dat betekent dat er door pure willekeur spellen ontstaan waarin karakters uit Super Mario auto’s moeten stelen en dan moet er ook nog iets met het opmaken van Justin Bieberpoppetjes in. Een ander groepje krijgt de opdracht een schattig, vrolijk en gewelddadig schietspelletje te maken.

De groep van Ricardo, die aan het Grafisch Lyceum voor game artist studeert, moet een spelletje maken met vrolijke kleuren waarvan je iets kunt leren. Samen met zijn medestudent Ruby, twee mediatechnologiestudenten en een student animatie aan de kunstacademie, hebben ze besloten een konijn te maken dat fruit eet en daardoor steeds groter wordt – het thema van deze dag is immers groei. ‘En aan het eind is het de bedoeling dat je de clown van een bekende fastfoodketen afmaakt’, zegt Ricardo. Tussendoor moet je af en toe even overgeven om weer te krimpen omdat je anders niet door de kleine doorgangen kunt lopen. Erg educatief en het ziet er inderdaad vrolijk uit.

het beweegt
Terwijl Ricardo de achtergrond met bomen en regenbogen tekent en Ruby de kersen en bananen, zitten twee mediatechnologiestudenten druk te programmeren. Zo moet het er in het echt ook uitzien. Maar een spel in één dag, van idee tot speelbaar ding? ‘Het is een uitdaging’, zegt Ricardo, ‘misschien kunnen we aan het eind van de dag een werkend level laten zien.’

Een paar uur later tonen de groepjes aan een zaal vol Nederlandse gamemakers wat ze hebben gepresteerd. De studenten staan er behoorlijk ontspannen bij. Allemaal kunnen ze iets bewegends laten zien. Bij de één is dat een vierkant blokje dat kan schieten, bij de ander twee van kleur veranderende ruimtemonsters die door galactische gaten moet vliegen.
Ook het konijn van Ricardo en zijn groep kan al door een level lopen en wordt ineens gigantisch zodra het op een stukje fruit stuit. Verder dan dat komt het konijn nog niet, maar ze winnen er wel onverwacht een prijs mee: een spelcomputer, te verdelen over de vijf groepsleden.

Olmo Linthorst