De gestoffeerde kamers zijn vies en stoffig, trappenhuizen worden bijna nooit schoongemaakt, de sleutelkaarten weigeren regelmatig, meubilair ontbreekt of is gammel, lampen zijn kapot en – toppunt – in de matrassen woonden ‘bedwantsen’ (lees: beestjes).

Dit is een korte samenvatting van klachten die buitenlandse studenten de afgelopen drie jaar regelmatig hebben gemeld over hun gemeubileerde kamer.

De RBS helpt nieuwe buitenlandse studenten bij het vinden van woonruimte. In totaal gaat dit om 150 tot 200 studenten per jaar. Uitwisselingsstudenten die een semester of jaar blijven, kunnen gedurende hun hele Rotterdamse verblijf in deze kamer wonen. Maar buitenlanders die bijvoorbeeld hun bachelor of master aan de RBS volgen, worden alleen het eerste jaar van hun studie aan woonruimte geholpen. Daarna moet men zelf voor een kamer zorgen.

De HR heeft een contract met woningcorporatie Stadswonen die twee wooncomplexen voor de RBS’ers heeft gereserveerd: in Kralingen aan de Robert Baeldestraat (ongeveer honderd kamers) en in Prins Alexander aan de Koningslaan (ongeveer tachtig kamers).

Kastje-muur
Tineke van der Gaast coördineert het exchangeprogramma bij RBS. Hoewel ze verantwoordelijk is voor onderwijsinhoud, wordt ze regelmatig door exchangestudenten benaderd met klachten over hun woonruimte. ‘Huisvesting is heel belangrijk. Als dat niet goed geregeld is, gaat het studeren ook minder goed. Niet alleen zijn de studenten gefrustreerd over hun kamer, maar vooral ook over het feit dat ze van het kastje naar de muur worden gestuurd’, aldus Van der Gaast.

Hoe zit dat? De woonruimtes, stoffering en het onderhoud van het meubilair vallen onder verantwoordelijkheid van Stadswonen, maar de inrichting van de kamers is het pakkie-an van de hogeschool. Wat doet een student met een kapot bed? Stadswonen bellen, want die is verantwoordelijk voor het onderhoud. Is het bed afgeschreven, dan valt het weer onder de verantwoordelijkheid van de hogeschool die het bed zou moeten vervangen. Op deze manier is er in het verleden met klachten heen en weer geschoven.

Daar komt bij dat de woonruimtes aan de Koningslaan heel duur zijn, vertelt Van der Gaast. ‘Studenten betalen 525 euro per maand. Zo prijzen we ons als RBS uit de markt. En als er minder studenten komen, kan ik er ook minder uitzenden. Huisvesting raakt daarmee onze dagelijkse onderwijspraktijk.’

Dat erkent ook RBS-directeur Michel Molier: ‘Het belangrijkste probleem is de scheefgegroeide prijs-kwaliteitverhouding. Dat speelt vooral aan de Koningslaan. We hebben nu vanuit de HR en Stadswonen op directieniveau overleg. Daardoor komt er schot in de zaak. Aan de Koningslaan zullen we de grote kamers gaan verlaten, waardoor de huurprijs kan gaan zakken. Studenten bewonen nu units van ongeveer 30 m2 , bestaande uit een slaap- en leefvertrek. Dat is ook de reden dat de kamers zo duur zijn. Maar niemand zit op zoveel ruimte te wachten. Buitenlandse studenten zijn zelfs gewend om hun kamer te moeten delen.’

Vanaf dit collegejaar zullen er tachtig kleine kamers aan de Koningslaan worden gerealiseerd. In september 2011 moeten de grote kamers zijn verlaten. Ook in de Robert Baeldestraat gaat de bezem erdoorheen. ‘Vorig jaar hadden we daar bedwants in de matrassen. De hogeschool heeft nieuwe matrassen aangeschaft, waardoor de bedwants is verdreven. In alle kamers van de twee complexen zal dit jaar het meubilair worden vervangen. Zo zullen we in september 2011 met een schone lei beginnen.’

Esmé van der Molen