De zaak kwam aan het licht toen een freelance publiciste de RBS-directeur confronteerde met een tekst onder zijn naam die hij bijna geheel had gekopieerd van een door haar gepubliceerde blog. Daarop plaatste Van der Kraan een bericht op Yammer waarin hij erkent teksten van anderen zonder bronvermelding te hebben gebruikt.

Hij deed dat naar eigen zeggen ‘zonder de intentie om te doen voorkomen dat een tekst van mij was. Ik wilde gedachtes, teksten en overwegingen delen zonder een link te gebruiken, want die gebruikt toch niemand. Ik wil juist dat die teksten gelezen worden.’

In dezelfde Yammer-post gaf hij aan hiervoor formeel te zijn berispt door het college van bestuur. Collegevoorzitter Ron Bormans keurt het handelen van Van der Kraan dan ook sterk af: ‘Het kan niet zo zijn dat een directeur dit voorbeeld geeft. Van studenten accepteren wij ook geen plagiaat of schending van het auteursrecht; datzelfde geldt voor medewerkers en dus ook de directeur.’

Van der Kraan kreeg onder zijn bericht op Yammer meerdere sympathiebetuigingen van collega’s die het moedig vonden dat hij openheid van zaken gaf. Als reactie hierop voelde beleidsmedewerker Servaas van der Horst zich geroepen om een ander geluid te laten horen. ‘Als Cees een student was geweest, had zijn handelswijze hem een schorsing opgeleverd’, schrijft Van der Horst. ‘En daarmee vertolkte ik kennelijk het gevoel van velen op de hogeschool’, vertelt hij in een telefonische reactie. ‘Want de afgelopen twee weken heb ik alleen maar bijval gekregen op mijn stukje.’

‘Een formele berisping is óók een zwaar middel’, zegt Bormans desgevraagd. ‘We hebben juist de analogie gezocht met hoe we met studenten omgaan in zo’n situatie: een stevige, laatste waarschuwing.’

Esmé van der Molen & Dorine van Namen