De inzet van nieuwe docenten past in het Focus-beleid waarbij de HR zich richt op het aanbieden van goed bacheloronderwijs. Daar heeft de school de komende drie jaar een begroting met een verlies voor over en daar gaat geld naartoe dat het hoger onderwijs, ook de HR, van het rijk ontvangt. ‘Vooraf hadden we binnen het collegebestuur al gezegd: als we geld krijgen, besteden we dat aan docenten’, vertelt collegebestuurder Jan Roelof.

9,7 miljoen
En dat geld is er gekomen. Vlak voor de zomer maakte het ministerie van Onderwijs de hoogte van de zogenoemde volumecompensatie bekend. Dat is geld dat hoger onderwijsinstellingen nog tegoed hebben omdat er afgelopen jaren meer studenten waren dan dat het ministerie vooraf had gedacht. Roelof: ‘Hbo- en wo-instellingen zijn gegroeid, wij ook. We hadden in de begroting van 2014 gerekend op een compensatie van 2 miljoen euro maar het is 9,7 miljoen geworden.’ Dat bedrag is structureel en ontvangt de HR ook de komende jaren; in totaal heeft HR jaarlijks zo’n 260 miljoen beschikbaar.

Voorschot op leenstelsel
3 à 4 miljoen euro gaat de hogeschool dit jaar nog besteden aan het aantrekken van extra docenten, het restant gaat naar het eigen vermogen. Uit dat eigen vermogen wordt de komende jaren geld gehaald. Dat loopt, in 2017, op naar zo’n 17 miljoen euro en is vooral bedoeld voor het aantrekken van docenten. Roelof: ‘Over drie jaar krijgt het hoger onderwijs van het rijk extra geld dat vrijkomt door het leenstelsel. Wij nemen daar een voorschot op, en zullen de komende drie jaar genoegen nemen met een begroting waarop een verlies staat.’

Gevolgen voor huisvesting
Het collegebestuur heeft aan alle onderwijsinstituten gevraagd om plannen te maken hoe ze het extra geld willen besteden. Roelof: ‘Er komen meer docenten, meer begeleiding en klassen worden kleiner. En dat kan weer gevolgen hebben voor de huisvesting, waar we goed naar moeten kijken.’

Elk onderwijsinstituut kan op korte termijn, los van de toe- of afname van het aantal studenten, zo’n vijf extra docenten aannemen. ‘En volgend jaar komen er nog meer’, aldus de collegebestuurder die als voorbeeld het instituut EAS noemt. Zij hebben nu, mede door de groei, 102 fte aan docenten. Dat waren er een jaar geleden nog 80. Roelof: ‘Je ziet dat daar de groepen echt kleiner worden; zij zijn geholpen met de extra financiële ruimte.’

Rendement en geld
Het collegebestuur gaat ervan uit dat het investeren in docenten, en daarmee dus ook in meer aandacht voor studenten, zal leiden tot een beter studierendement. Roelof: ‘En als het rendement beter is, er meer studenten afstuderen, krijgen wij als onderwijsinstelling ook weer meer geld beschikbaar en kunnen we op hetzelfde uitgaveniveau blijven.’

Mocht het leenstelsel toch niet worden ingevoerd, dan beperkt de extra inzet zich vooralsnog tot de winst die dit jaar, mede door de volumecompensatie, wordt gemaakt.

Jos van Nierop