Sinds 2008 biedt IT-Talenten studenten de kans op een stage- of afstudeeropdracht bij een interessant bedrijf. De deelnemende bedrijven selecteren zelf een kandidaat. De student achter de beste stage- of afstudeeropdracht wordt het IT-Talent van het jaar. Detacheringbedrijf NCIM Groep koos voor Bram. Hij is de eerste HR-student die meedoet aan de wedstrijd.

‘Kort nadat mijn afstudeerstage bij de NCIM Groep was gestart, vroeg mijn stage-werkgever of ik wilde deelnemen aan IT-Talenten. Reden hiervoor was mijn bijzondere afstudeeronderzoek. Omdat het project goed verliep en er weinig mensen – op z’n hoogste vijftig academici – zijn die zich met soortgelijk onderzoek bezighouden, wilde het bedrijf mijn bevindingen via de wedstrijd met de buitenwereld delen’, aldus Bram.

Software voor taalherkenning
Dat ‘bijzondere afstudeeronderzoek’ van Bram gaat over taalherkenning. Doel is om gesproken taal te herkennen in een geluidsbestand. Deze techniek kan bijvoorbeeld worden toegepast bij justitiezaken. Op die manier kan het Openbaar Ministerie de juiste tolken inschakelen om geluidsfragmenten te analyseren. Bram: ‘Door klankovergangen te analyseren en te kijken naar statistieken krijg je een overzicht van de frequentie en volgorde van bepaalde klanken. Nadeel is dat het niet erg vlot gaat. Het analyseren duurt vijf keer langer dan de tijd om het uit te spreken. Aanvankelijk was het de bedoeling om alleen Nederlands en Engels van elkaar te onderscheiden, maar de demonstratiesoftware die ik heb geschreven, kan ook andere talen herkennen. Waarschijnlijk zelfs dialecten, al heb ik dat nog niet kunnen testen.’

De vorderingen en belevenissen rondom het project hield Bram, net als de andere deelnemers, bij op de weblog van IT-Talenten. Bram: ‘Door een blog bij te houden kregen ook buitenstaanders een idee van onze werkzaamheden en ervaringen. In eerste instantie bepaalden de bezoekersaantallen op de blogs wie het IT-Talent van 2010 zou worden. Maar samen met de andere deelnemers heb ik kunnen aantonen dat de telmethode niet deugde en makkelijk te omzeilen was. De organisatie erkende het probleem en besloot dat alleen de inhoud van de blogs als maatstaaf zou fungeren.’

Een jury, bestaande uit medewerkers van Sdu Uitgevers, riep Bram eind juni uit tot winnaar. Als prijs kreeg hij een minilaptop. Het kwam voor hem niet als een enorme verrassing: ‘Omdat ik heel actief heb geblogd en veel positieve reacties op mijn stukjes heb gekregen, verwachtte ik al dat ik een serieuze kans zou maken.’

Myrthe Hogenelst