In Nieuw-Zeeland werd afgelopen weken om de Champions Trophy gestreden, een prestigieus hockeytoernooi dat Oranje graag had gewonnen. Nederland werd 'slechts' derde. Een plek in de basis was er voor keeper Pirmin Blaak, van hockeyclub Rotterdam, evenmin. Hoewel dat er wel even inzat.

Hoe was 't?
'Het was redelijk zwaar, dat merk je pas op de dag dat je terug bent. En die derde plaats was toch wel teleurstellend; we hoopten op een finale. Maar ja, het geluk was niet altijd aan onze zijde, het viel de andere kant op. Anders kan je ook zomaar het toernooi winnen.'

En nu, op naar De Olympische Spelen van volgend jaar?
'Ja, dat is waarvoor je het altijd doet; het is toch het grootste en mooiste toernooi. Wat dat betreft was dit toernooi een goede krachtmeting daarvoor. We weten wat ons te doen staat, en daar hebben we nog zeven maanden voor.'

Zelf maak je nog niet zolang deel uit van de selectie…
'Zo'n anderhalf jaar, en daarvoor zat ik in Jong Oranje. Het gaat nu om ervaring opdoen en meters maken.'

Maar bij de Champions Trophy ben je niet in actie gekomen…
'Het was de bedoeling dat ik de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland zou spelen. Maar omdat Zuid-Korea won van Duitsland, kon Nieuw Zeeland zich toch nog voor de volgende ronde plaatsen. Onze coach besloot toen om met het vertrouwde elftal te spelen. '

Baal je ervan dat je niet in actie kwam?
'Natuurlijk, maar ik kom van Jong Oranje en de coach heeft mij geselecteerd en twee ervaren keepers gepasseerd. Hij heeft met mij toch voor talent gekozen. En je weet nooit wat er gebeurt. Voor hetzelfde geld breekt de eerste keeper zijn been. Dan moet je er wel staan.'

Je bent drie weken weg geweest, hoe combineer je dat met je studie?
'Tja, in januari gaan we weer naar Spanje en in februari naar Australië. Mijn eerste jaar heb ik in elk geval afgerond. Het is best heel zwaar, je moet gedisciplineerd zijn om het te doen. Daarnaast ben ik vorig jaar ook nog een keepersschool begonnen waarvoor ik ook dingen moet regelen.'

Maar je stage en colleges, wanneer doe je dat?
'Je moet er goeie afspraken over maken. In augustus, september en oktober ben ik op mijn stageadres geweest en in januari ga ik weer. Ik heb geen topsportregeling zoals studenten van de Randstad Topsport Academie. Colleges schieten er soms bij in maar docenten stellen zich flexibel op; het heeft in elk geval nog niet tot problemen geleid. Wel ben ik bewust dicht bij de school gaan wonen. Ik denk dat ik vierenhalf jaar over mijn studie ga doen.''

En nu focus je je vooral op de Olympische Spelen in Londen?
'En op het afronden van jaar 2 en de helft van jaar 3. Volgend jaar wil ik afstuderen. '

Ga je voor een basisplaats op de Spelen?
'Dat wordt lastig want onze eerste keeper is redelijk in vorm. Ik wil mee naar de Spelen, daar ga ik voor. Wat er verder gebeurt, zien we wel…'

Jos van Nierop