Rotterdam Festivals
Hoe is het imago van de Rotterdamse festivals in vergelijking met andere steden? Sharona Fens (22) en Sophie Wiewel (22), twee vierdejaars vrijetijdsmanagement (vtm), beantwoorden deze vraag in hun afstudeeronderzoek bij de overkoepelende organisatie Rotterdam Festivals. De vtm’ers merken tijdens hun onderzoek dat andere steden jaloers zijn op Rotterdam als festivalstad. ‘Ze zien ons als een grote broer. We zijn een voorbeeld voor andere steden’, zegt Sharona. ‘Vooral de diversiteit van het Rotterdamse festivalklimaat spreekt de anderen aan. Ook horen we dat ze de samenwerking tussen de verschillende festivals bewonderen.’ De studenten hebben de stad vergeleken met andere festivalsteden als Antwerpen, Den Haag en Edinburgh. Toch zijn er de laatste jaren ook incidenten geweest die het imago van de Rotterdamse festivals schade hebben toegebracht, bijvoorbeeld het incident in Hoek van Holland. In de zomer van 2009 ontstond een vechtpartij op het dance-event Sunset Grooves waarbij een dode en een aantal gewonden vielen. Op zo’n moment hebben de media veel invloed: ‘Je kunt van zo’n bericht niets positiefs maken, toch heeft het invloed op het beeldvorming van de festivalbezoekers. Daarom is het belangrijk dat de media zo volledig mogelijk berichten’, vertelt Sophie. Naast een onderzoek naar het imago van het Rotterdamse festivalklimaat hebben de twee ook nog een overvolle ideeënpot voor Rotterdam Festivals gemaakt. ‘We hebben zo’n 48 ideeën uitgewerkt, bijvoorbeeld het plan om een wegwijzer in de stad te zetten met daarop de tien grootste festivals. Zo worden toevallige voorbijgangers er telkens aan herinnerd wat een mooie festivals Rotterdam heeft’, aldus Sharona.

Homo-sportevenement Eurogames
Een nieuwkomer deze zomer is het sportfestival voor homo’s, lesbiennes, biseksuelen en transgenders: Eurogames 2011. Derdejaars vtm Hugo Schepers (28) loopt sinds februari stage bij bureau Evanement! dat Eurogames organiseert. ‘Het evenement is goed voor het roze imago van de stad’, zegt Hugo. Hij vindt dat Rotterdam achterloopt op het gebied van homo-evenementen. ‘Daarom is het goed dat het festival naar Rotterdam komt: een stad die bekend staat om grote sportevenementen.’ Eurogames wordt om de paar jaar in een andere Europese stad georganiseerd en er komen bezoekers van over de hele wereld. Dit jaar vindt het van 2024 juli plaats op verschillende locaties in Rotterdam waaronder het Zuiderpark. Hugo is als assistent sportmanager vooral bezig om het park wielrenproof te maken: ‘Daar komt veel meer bij kijken dan je denkt: er moet een parcours worden uitgezet en apparatuur voor het meten van rondetijden geïnstalleerd worden. Daarnaast zijn er nog allerlei andere dingen die moeten gebeuren. Vandaag heb ik bijvoorbeeld honderden tennisballen besteld.’
Hugo komt uit de theaterwereld. Daarom is het organiseren van een sportevenement wel even wennen. ‘Maar ik vind het ontzettend leuk. Nu het festival dichterbij komt, wordt het ook steeds levendiger. Er komen steeds meer vrijwilligers bij die bezig zijn om er iets moois van te maken.’

Rotterdamse Pleinbioscoop
‘Het is hier net een huiskamer’, zegt derdejaars vtm Vincent Wolters (25) over zijn stageplek bij Stichting Loodsen. De stichting organiseert deze zomer onder andere de Rotterdamse Pleinbioscoop. Sinds halverwege mei is Vincent bezig met zijn werkzaamheden voor de buitenluchtbioscoop op het Lloyd Multiplein: ‘Je begint met het werven van investeerders en het aanvragen van vergunningen. Ik merk dat sponsoren door de cultuurbezuinigingen minder snel willen investeren in festivals. Je moet dus creatief zijn met de middelen die je hebt.’ Pleinbioscoop is niet het enige festival dat Stichting Loodsen organiseert. Begin mei was de stichting verantwoordelijk voor Circusstad en in september moet ze zorgen dat De Wereld van Witte de With op rolletjes loopt. Terwijl Vincent begint aan zijn productietaken voor Pleinbioscoop, moet hij ook het beeldarchief van de vorige editie van De Wereld van Witte de With online zetten. Hij voelt zich thuis in de Rotterdamse kunst- en cultuurwereld en helemaal bij de informele sfeer van Stichting Loodsen. Toch mist hij nog wel iets in het festivalklimaat van Rotterdam: ‘Er zou van mij meer mogen gebeuren met ondergrondse elektronische muziek. Er zijn veel initiatieven op dat gebied, maar er is bijna geen podium voor.’

Else Nugteren