Tot 2005: bedrijfseconomie
Nu: manager i.o. bij Vopak en Haventalent 2010

Piloot wilde ze vroeger worden, maar die droom werd verstoord doordat Vlaming lenzen droeg. In plaats daarvan kwam ze in 2001 in Rotterdam terecht om te studeren aan de Erasmus Universiteit.
‘Omdat mijn hele klas naar Maastricht ging, wilde ik juist naar Rotterdam.’ Na een jaar stapte ze over naar een versnelde studie bedrijfseconomie op de Hogeschool Rotterdam. ‘Ik had wat meer structuur nodig dan de universiteit kon bieden.’

Het hbo bleek geschikt, maar wel ‘te makkelijk, achteraf bezien. Natuurlijk heb ik dingen geleerd, maar ik hoefde nooit het uiterste uit mezelf te halen. Dat miste ik soms wel.’ De ambitieuze Vlaming was het type student dat in discussie ging over waarom een 8,5 werd afgerond naar een 8. ‘Als een student van een 5,5 een 6 wil maken begrijpt iedereen dat, maar het verschil tussen een 8 en een 9 zou er minder toe doen. Ik vind dat een docent dat moet uitleggen.’

Eenzaam in Gdansk
Vlaming omarmde Rotterdam, werd lid van een studentenvereniging en kreeg er een vriendje. En ze ontdekte haar liefde voor de Rotterdamse haven en grote industrie. Tijdens haar afstudeerstage bij Ecorys kwam ze in aanraking met baggeraar Van Oord. ‘Die wereld vond ik machtig interessant. Daar wilde ik wel onderdeel van zijn. Dat je kunt zeggen: “Ik heb meegewerkt aan Palm Island”.’
Vlaming werd als projectaccountant uitgezonden naar Gdansk, een havenplaats in Polen. Vier weken op, twee weken af. Een leerzame maar lastige tijd.

Haar privéleven kwam in de knel, een relatie ging uit. ‘Ik werd er ongelukkig van. Na een jaar stopte ik ermee.’ Een opmerkelijke zijsprong deed haar als finance trainee belanden bij A.S. Watson, een bedrijf in health & beautyproducten. Na een half jaar was ze het al zat. ‘Ik dacht: Ik moet terug naar de haven, daar word ik wél blij van.’ Pas met haar traineeship bij Vopak in 2007 kreeg Vlaming het gevoel dat ze op haar plek was. ‘Mijn vriend zei toen ik hier net begon: “Het lijkt wel of je verliefd bent op je werk.”’

Vopak is wereldmarktleider op het gebied van opslag van vloeibare bulkgoederen. Vlaming wordt nu opgeleid tot terminalmanager, wat betekent dat ze in de toekomst één van de tachtig Vopak-terminals ergens ter wereld zal kunnen leiden. Ze leidt nu een team van operators. Als ‘jonkie’ wil ze alle stappen doorlopen, dus óók het openen van afsluiters en koppelen van slangen aan schepen en tanks, midden in de nacht als het moet. ‘Dan kan ik later nooit het verwijt krijgen dat ik niet weet waarover ik het heb.’
Haar succesvolle carrière bij Vopak bleef niet onopgemerkt. In december 2010 werd Vlaming gekozen tot Haventalent van het jaar. Als havenambassadeur gaat ze onder andere studenten vertellen hoe leuk de haven is.

Sabine Schipper

GELEERD: Veel geleerd van mijn stage bij een consultantbureau en eindscriptie die ik heb geschreven bij Ecorys.
GEMIST: Meer uitdaging. Ik had graag meegedaan aan een I-lab, maar die waren er in mijn tijd nog niet.

Cv
2001 Bedrijfskunde aan de EUR
2002 Bedrijfseconomie aan de HR
2005 Afgestudeerd
2005 Van Oord, baggeraar
2006 Trainee bij A.S. Watson
2007 Trainee bij Vopak Terminal Vlaardingen
2010 Haventalent van het jaar