Een woordvoerder van Studiekeuze123 bevestigt tegenover Profielen dat de vragen over contacturen en groepsgrootte, die vorig jaar op het laatste moment zijn toegevoegd, niet meer in de komende enquête staan. 'Ze zijn er voorlopig uit teruggetrokken', zegt de organisatie die de studentenenquête organiseert. Een werkgroep gaat volgend jaar kijken hoe de vraag beter geformuleerd kan worden, zodat de informatie die hij oplevert ‘beter vergelijkbaar’ is.

Meteen openbaar
De onderwijswoordvoerders van de VVD en PvdA vroegen (.pdf) staatssecretaris Zijlstra vandaag of hij er bij de instellingen op wil aandringen om de gegevens over contacturen en groepsgrootte zo snel mogelijk te publiceren aangezien nieuwe studenten hun studiekeuze onder meer daarvan laten afhangen. Ook publicaties als de Keuzegids willen de informatie graag gebruiken in hun opleidingsoordelen.

Kamerleden Tanja Jadnanansing (PvdA) en Anne-Wil Lucas (VVD) dringen er bij Zijlstra op aan dat de gegevens over contacturen en groepsgrootte komend jaar meteen openbaar worden gemaakt, zodra de Nationale Studenten Enquête (NSE) 2012 wordt gepubliceerd. Maar vooralsnog staan de vragen over deze onderwerpen er niet in, blijkt ook uit de vragenlijst die Studiekeuze123 op haar site heeft staan.

Goede publiciteit
Anne-Wil Lucas laat in een reactie weten dat de vragen er wat haar betreft wel in zouden moeten staan. 'De bestuurders van Studiekeuze123 [onder andere afkomstig van hogescholen en universiteiten, red.] hebben er niet altijd belang bij om zoveel mogelijk informatie openbaar te maken. Maar Studiekeuze123 krijgt ook geld van het ministerie van OC&W en Zijlstra mag wat mij betreft zeker met het bestuur gaan praten om te zorgen dat de vragen er weer in komen.'

De PvdA was in de veronderstelling dat de vragen er wel in zaten, maar hoopt dat ze er middels ‘politieke druk’ alsnog in komen, zegt een woordvoerder van Jadnanansing. ‘Op het moment dat de staatssecretaris zegt dat studenten beter moeten kiezen en daar financiële consequenties aan verbindt, denk aan de langstudeerboete, dan verwachten wij dat hij er aan de achterkant ook iets aan doet. Studenten moeten goed geïnformeerd kunnen kiezen. We zitten hier niet om de universiteiten en hogescholen goede publiciteit te bezorgen.’

Vreemd
De VVD stelde in januari dit jaar ook al Kamervragen omdat er in eerste instantie geen vragen over contacturen en groepsgrootte in de enquête stonden. Lucas vindt het vreemd dat na het heldere signaal van Zijlstra begin dit jaar, de vragen er nu weer uitgehaald zijn.

Zijlstra zei in januari dat hij 'contacturen en groepsgrootte een belangrijke indicator van de kwaliteit van het hoger onderwijs' vindt en dat informatie hierover voor studenten 'onmisbaar' is.

Is het niet vreemd dat Studiekeuze123 de eerdere 'dienstopdracht' van Zijlstra naast zich neerlegt? Dat vindt de organisatie zelf niet. Het is volgens de organisatie niet mogelijk om studenten nu al te voorzien van betrouwbare informatie over contacturen en groepsgrootte. Daarvoor is het begrip 'contacttijd' te complex en te eenduidig, laat een woordvoerder weten. Volgend jaar zal een werkgroep de vraagstelling bestuderen en testen 'om tot waardevolle resultaten te komen'. Daarna kunnen ze pas op 'verantwoordelijke wijze' aan de studenten voorgelegd worden.

De Nationale Studenten Enquête wordt ieder voorjaar uitgezet. Afgelopen jaar vulden ongeveer 550.000 studenten van 63 instellingen de enquête in. De studentenenquete is een belangrijke bron van informatie voor de Keuzegids en voor Elsevier’s opleidingenvergelijker.

Olmo Linthorst

Met medewerking van Marijke de Vries, HOP.