De spelregels zijn simpel: elke student heeft in vier rondes van een kwartier met drie medespelers de kans het hart van de ondernemer te veroveren. Hoe? Door zichzelf voor te stellen en te motiveren waarom zij een afstudeerplek bij deze ondernemer verdienen. De ‘beste’ student van elke ronde, de student met de beste click, krijgt van de ondernemer een groene kaart. Aan het einde van de vier rondes mogen de studenten met een groene kaart blijven zitten en krijgen ze een een-op-een met de ondernemer. Hij kiest uit zijn vier favorieten degene die bij zijn bedrijf mag komen afstuderen. Saskia Schütz is naast afstudeerbegeleider op de HR ook coördinator van het speeddaten met bedrijven. ‘We organiseren de sessies dit jaar voor het eerst. Het is in deze tijden erg lastig een afstudeerplaats te vinden. Daarnaast begrijpen veel studenten de urgentie van het afstuderen niet. Ze beginnen veel te laat met zoeken naar een geschikt afstudeerbedrijf. Op deze manier proberen we de studenten een flinke zet in de juiste richting te geven. Het speeddaten is opgezet in samenwerking met Syntens innovatiecentrum, KennisBruggen en Maritieme proeftuin, zij leveren de ondernemers, wij de studenten.’

Spannend en pittig
‘Waarom denk je dat je hier goed in bent? Ik wil alleen een student die er álles uithaalt.’ Klinkt het vanuit een leslokaal op locatie Kralingse Zoom. Vijf groepjes van vier studenten zitten in een kringetje met een ondernemer. Het is de laatste speeddate ronde, de koppies zijn gespannen. ‘Ik moet  een keuze maken maar weet nog niet waarom ik een van jullie zou moeten kiezen’, vervolgt de ondernemer. Bengu (22) studeert bedrijfseconomie. ‘Ik ben er gewoon nog niet helemaal over uit wat ik nu wil met mijn toekomst’, vertelt ze hem. ‘Dan krijg je toch een groene kaart, ik vind jou op basis van wat ik gehoord heb het beste’, zegt hij. Ietwat verbaasd neemt Bengu de kaart in ontvangst. ‘Ik vond de eerste ronde héél spannend en de laatste, waar ik het nota bene geworden ben, heel pittig. Ik ben allang blij met mijn groene kaart. Ik geloof dat ik bij dit bedrijf meer kan uitzoeken wat ik nu wil. Maar eerst hopen dat ik het word, ik heb nu natuurlijk nog drie concurrenten.’

Bedankt en tot ziens
‘En dan mag nu iedereen die geen kaart heeft gekregen de zaal verlaten. Helaas. Succes met afstuderen en bedankt voor jullie komst’, roept de coördinator  van de klas door het lokaal. Een paar studenten pakken zuchtend hun jas en verlaten het lokaal. Ka Po (25) weet zelf maar al te goed waarom ze naast een groene kaart viste. ‘ik was behoorlijk zenuwachtig en slecht voorbereid. Er zitten hier zelfs studenten strak in pak. Ik had gewoon mijn cv bij me en dat was het.’ Faouzi (21) komt iets later een stuk vrolijker uit de klas lopen. Hij heeft twee groene kaarten in zijn handen. Dat hoeft overigens niet te betekenen dat hij nu plots twee afstudeerplaatsen heeft. Hij moet nog één gesprek met een ondernemer afwachten. ‘Ik vond het heel erg leuk, leerzaam ook. Je bent bewust bezig met hoe je jezelf presenteert. Maar wat ik wel erg moeilijk vond, is dat ik mezelf niet kon voorbereiden. Zo werd ons niet van tevoren verteld welke ondernemers zouden langskomen. Dat vond ik echt heel erg jammer. Anders had ik het nog veel beter kunnen aanpakken. Maar ik ga nu wel volgende week langs bij één ondernemer om verder te praten, dus het heeft echt nut.’

Zeker dertig matches
Jaap Huurman is ondernemer en heeft zijn eigen zaak, de Hubo in Waddinxveen. ‘Dit is een laagdrempelige manier om in contact te komen met studenten. Mijn zaak zit momenteel in een omzetdaling en ik wil graag door een student laten uitzoeken hoe dat komt. Ik heb niet de middelen en kennis om goed marktonderzoek te doen, deze studenten wel. En dan mocht ik nog eens de beste uitzoeken ook!’ Saskia Schütz: ‘Al met al is het een zeer geslaagde dag. Er zijn ongeveer dertig matches gemaakt. Voor ondernemers blijkt dit ook een prettige manier van werken. In plaats dat ze drie, vier sollicitanten hebben die langskomen voor een gesprek, krijgen ze nu in een uurtje tientallen studenten te spreken tussen wie ze kunnen kiezen. Natuurlijk hebben we ook geleerd van deze eerste keer, zo is het handig als de studenten de volgende keer van te voren weten welke bedrijven er precies komen, zodat ze zich nog beter kunnen voorbereiden.’

Alice Boothby