16.50 uur
‘Prima weer om te roeien! Een beetje bewolkt en aardig wat wind. Zo hoort het’, zegt Mark Smit, docent bij de opleiding industrieel product ontwerpen (IPO), terwijl hij de nodige voorbereidingen treft. Voordat de sloep op de beoogde plaats te water kan, moeten twee andere bootjes verplaatst worden. Daarna legt het team riemen en rugzakken in de sloep. ‘Het is niet aankomen en direct wegroeien.’

17.10 uur
‘Zo’n peddel is veel zwaarder dan ik had verwacht’, merkt Mirjam van der Sijden op. Het is haar eerste sloeproeitraining. ‘Ik zocht een sportieve uitdaging. Ik werk inmiddels al zeven jaar bij de facilitaire dienst, maar wist nog niet van het bestaan van dit sloeproeiteam af. Ik ga kijken hoe het me bevalt. Het lijkt me hartstikke leuk om met collega’s naar mooie plekjes van Rotterdam te varen.’

17.20 uur
En weg zijn de zes roeiers. Met de wind in de rug komt het HRgebouw op locatie Pieter de Hoochweg steeds dichterbij. Stuurman Leo van Hennik, gepensioneerd en oud-docent werktuigbouwkunde, geeft het tempo aan. ‘Één, twee, drie, vier, vijf en één, twee, drie … . Zullen we de route touristique doen? Een klein rondje Delfshaven.’

17.40 uur
Tijd voor een korte stop. In de mooie Voorhaven in Delfshaven drinken en eten de roeiers iets. Van der Sijden: ‘Het heeft wel wat weg van Venetië.’ Vijfentwintig jaar geleden werd het sloeproeiteam opgericht en bemand door docenten scheepvaartonderwijs. Dat is nu anders. ‘Onze roeiers komen uit alle hoeken en gaten van de HR’, vertelt Smit. Het team heeft in het verleden aan veel wedstrijden meegedaan. ‘Tien keer aan de zware sloeproeirace Harlingen-Terschelling. De huidige bezetting is minder wedstrijdgericht, maar bij voldoende animo staat in september de Maasrace tijdens de Wereldhavendagen op het programma.’

18.05 uur
‘Het is wel roeien voor watjes tegenwoordig. Vroeger hadden beginners de volgende dag een prothese nodig’, grapt een van de roeiers voorin de boot als we de Coolhaven alweer binnenvaren. Normaalgesproken roeit het team een rondje van ongeveer tien kilometer. Vaak op de ‘prachtige’ Schie naar Overschie. Van Hennik plakt er nog een rondje aan vast. ‘We willen nog even uitzicht hebben op ons stamcafé Soif.’

18.15 uur
Waarom niet roeien, maar sloeproeien? ‘Sloeproeien is veel minder gedoe’, vindt Smit. ‘Het is in de buurt van ons werk, we hoeven niet naar een vereniging en hebben geen speciale kleding nodig. Bovendien heeft het wel wat toch? Met een sloep het water op.’

18.30 uur
De training zit erop. ‘Het is me honderd procent meegevallen’, zegt debutant Mirjam van der Sijden enthousiast. ‘Ik ben benieuwd naar mijn spierpijn morgen. Misschien dat ik volgende week handschoentjes meeneem, want ik heb wel het idee dat er morgen blaren op mijn handen zitten.’

Pim Bijl

Ook sloeproeien? Het team is op zoek naar nieuwe roeiers. Meld je aan bij Leo van Hennik, l.vanhennik@orange.nl of Mark Smit, m.j.smit@hr.nl.